Több mint egymillió fontért (368 millió forintért) kelhet el a 19. század ünnepelt neoklasszicista szobrászának, Antonio Canovának egy 200 éve elfeledett márvány mellszobra.

Canova (1757–1822) alkotását, amely a Béke mellszobra címet kapta, 1817-ben kiállították a londoni Királyi Akadémián, ám a következő kétszáz évben az a walesi család is elfeledkezett róla, amelynek a tulajdonában volt.

Canova a 19. század elejének egyik ünnepelt művésze volt, mecénásai között volt a pápa, Napóleon és Wellington hercege is, alkotásai borsos áron keltek el.

A neoklasszicista szobrász alig néhány műve van magántulajdonban. A Béke mellszobrát július 4-én bocsátja árverésre a Sotheby's aukciósház, amely a jövő héten londoni székhelyén ki is állítja a művet.

A békét jelképező női szobrot a háborús évek után, Napóleon Elba-szigeti száműzetésének idején készítette Canova, ajándékba szánta barátjának, a politikus és műgyűjtő John Campbellnek, Cawdor bárójának. A mellszobornak csöndes élete volt a Cawdor család pembrokeshire-i kastélyában. Campbell 1821-ben hunyt el, és a 150 szobás kastély őrizte óriási gyűjteményét, amelyben feledésbe merült a Canova-szobor.

Amikor 1962-ben a már leromlott kastélyt felbecsülték eladása előtt, a leltárba csak "egy diadémot viselő nő fehérmárvány mellszobraként" került be. Jelenlegi tulajdonosa évekig kutatta a szobor eredetét, még Canova és Campbell eredeti levelezését is felkutatta.

Christopher Mason, a Sotheby's szakértője szerint Canova az emberi szépség esszenciáját alkotta meg a szoborban, és a mű személyes vízióját ábrázolja, amikor készítette, nem kellett törődnie semmilyen megrendelői ízléssel.

Mason hozzáfűzte, hogy legutóbb tavaly novemberben árverezték el Canova egy mellszobrát, amely Joachim Murat nápolyi királyt ábrázolja. A mű 3,8 millió fontért (1,4 milliárd forintért) kelt el. A szakértő szerint a Béke mellszobra iránt is nagy lesz az érdeklődés a júliusi aukción.

Sotheby's