Az Egyesült Királyság jövőbeni uralkodója - Károly walesi herceg és a néhai Diana hercegnő elsőszülött fia, II. Erzsébet királynő unokája, aki édesapja után a második a brit trónutódlási sorban - polgári származású házastárssal az oldalán lép ki pénteken kora délután a londoni parlamenttel szemközt emelkedő ősi Westminster-apátság kapuján, a máris ott táborozó tízezrek várhatóan egetverő üdvrivalgása közepette. 

A trónörökösi ara, a 29 esztendős Kate Middleton tisztes jómódban élő közrendi családban nőtt fel. Édesanyja, Carole a British Airways légi utaskísérője volt, Michael Middleton, az apa ugyanennél a légitársaságnál töltött be diszpécseri állást. Az utóbbi években azonban a szülők igen sikeres családi vállalkozást visznek: cégük gyermekzsúr-kellékek internetes forgalmazásával foglalkozik. Ez jó üzleti döntésnek bizonyult, Middletonékat ugyanis a kisvállalkozás sikere mára milliomossá tette.

A királyi ház és a Middleton-család sorsa ugyanakkor korántsem a londoni koronázó templomban pénteken - remélhetőleg - elhangzó boldogító igenekkel fonódik össze első ízben. Kate anyja, Carole Goldsmith apai ági felmenői ugyanis az észak-angliai Durham környékének szénbányáiban dolgoztak vájárként - és e bányák tulajdonosa akkoriban a Bowes-Lyon család, vagyis Erzsébet anyakirálynőnek, II. Erzsébet királynő néhai édesanyjának családja volt. Így tehát Vilmos trónörökös jövendőbelijének üknagypapái a hercegi dédnagymama felmenőinek vagyonát gyarapították kétkezi munkájukkal.

AP

A sötét tárnákban dolgozó elődök hercegnővé előlépő, négy nemzedékkel későbbi leányutódjának sztorija olyan legújabbkori tündérmese, amelyben a súlyos recesszió nehezen múló utóhatásaitól sanyargatott alattvalók mindenképpen hinni szeretnének. Különösen azután, hogy Károly trónörökös és a kisnemesi családból származó 20 éves óvónő, Diana Spencer ugyancsak tündérmeseként indult frigye a brit monarchiát alapjaiban megingató házasságtörési botrányba, nem kevésbé zajos botrányokkal kísért válásba, majd nem sokkal később - a hercegnő életét kioltó párizsi autókatasztrófával - az egész világot megrázó tragédiába torkollt. Kevés híja volt azonban, hogy az újabb tündérmeséből se legyen semmi, Vilmos ugyanis - általános megdöbbenésre - négy éve szakított kedvesével. A mosolyszünet mindazonáltal alig két hónapig tartott, és az ifjú trónörökös sikeresen visszakönyörögte magát Kate kegyeibe.

Vilmos 2001-ben ismerkedett meg Kate Middletonnal a skóciai St. Andrews egyetemén, és a házassági találgatások attól a pillanattól kezdve keringtek, hogy nyilvánvalóvá vált a kapcsolat komoly jellege. A Woolworths, az egykori patinás brit áruházlánc például már 2006 karácsonyára legyártatott 25 ezer bögrét, 12 ezer tányért és 15 ezer szalvétát Vilmos és Kate "eljegyzési" portréjával. A Woolworths azóta tönkrement, a várva várt bejelentés pedig csak négy évvel később, tavaly novemberben hangzott el. 

Az esküvő időpontja több szempontból is szimbolikus jelentőségű. Az idén lenne 50 éves Diana hercegnő, és ugyancsak idén lesz Diana és Károly herceg 30. házassági évfordulója. Az esküvő emellett születésnapi ajándéknak is tekinthető a vőlegény nagyszülei számára. Vilmos nagymamája, II. Erzsébet királynő a múlt héten töltötte be 85. életévét, az uralkodó férje, Fülöp edinburghi herceg pedig hamarosan 90. születésnapját ünnepli.

Kate Middleton a királynői címre és jövőbeni férjéhez hasonlóan a felség megszólításra tarthat igényt, amikor Vilmos majdan Nagy-Britannia uralkodója lesz. Az angol monarchikus szokásjog szerint ugyanis a mindenkori király hitvesének nem hercegnői, hanem a Queen (vagyis királynői) rang és a felség megszólítás jár. Mindez azonban a viszonylag távoli jövő ködébe vész, és az esküvői menet útvonala mentén csütörtök estére letáborozott tízezrek - a nagy esemény napján várhatóan kivonuló további egymillió rajongóval és az események közvetítését világszerte követő, óvatos előrejelzések szerint is kétmilliárd tévénézővel együtt - egyelőre a mostani tündérmesének akarnak örülni, egy napra feledve recessziót, válságot, háborút.