Ettől naptól kezdve hivatalosan is megkezdődik a londoni visszaszámlálás, amelyet az BBC 1-es csatornája élőben közvetít helyi idő szerint 20.45 órától. Ezt követően a BT telekommunikációs tornyát ragyogó fényekkel világítják ki és végül csodálatos tűzijátékkal köszöntik a visszaszámlálás kezdetét.  Sokak számára ezer nap rettenetesen hosszú időnek tűnik, de ez a sportvilágában a reményteljes felkészüléshez szükséges időt jelentheti. Ezt pedig semmi sem bizonyítja jobban, mint az a tény hogy a spanyol származású David Cal Figueroa, athén olimpiai bajnoka és Vajda Attila mögött Pekingben ezüstérmest szerzett kenus már a helyszínen készül dél-afrikai edzőjével. Hogy lehetséges mindez? Úgy, hogy az Etoni evezős és kajak-kenu pálya már készen áll és fogadja azokat a sportolókat, akik a 2012-es versenyek helyszínén kívánnak felkészülni.

Ez a kiemelkedő ünnep kiváló alkalom arra, hogy röviden bemutassuk a londoni helyszíneket, amelyek közül már több készen áll és működik. Így többek között a Weymouth-i vitorlázó központ idén nyáron már több nemzetközi versenyt is rendezett és számos nemzetet fogadott edzőtáborába. Ugyancsak készen áll, sőt az idei tornász-világbajnokságnak adott otthont a North Greenwich Arena, avagy az O2 névre keresztelt ultramodern sport- és rendezvénycsarnok. Ez a sportcsarnok nemcsak a szertornának, de a kosárlabda elődöntők és döntők helyszíne is lesz egyben a 2012-es Játékok alatt.

Wimbledon

Szinte minden sportrajongó számára közismert és világhíres létesítmények is szerepelnek a versenyhelyszínek között, mint például a nevezetes Wimbledoni tenisz-stadion. A labdarúgás mérkőzéseit pedig az Egyesült Királyság híres stadionjaiban fogják megrendezni országszerte, de a döntőt kihagyhatatlanul a tekintélyes Wembley stadionban játsszák mind a hölgyek, mind a férfiak. A Londoni Játékok három zónára oszlanak. Ezek között szerepel az Olimpiai Park, amely a város keleti részében fekvő Stratford nevű városnegyedében található, a Themse Zóna és a harmadik úgynevezett Belvárosi Zóna.

Ugyancsak készen várja a látogatókat az Excel kiállításcsarnok, amely a világ egyik legnagyobb rendezvénycsarnoka. Itt, egy fedél alatt kerül megrendezésre az asztalitenisz, birkózás, judo, ökölvívás, súlyemelés, taekwondo és a vívás. Az Excel elsősorban méreteiről nevezetes, amely több mint 500 méteres egybefüggő és igény szerint alakítható gigantikus létesítmény. Az épületet úgy építették meg, hogy akár teljes egészében egybenyitható, mert nincsenek benne „zavaró” oszlopok, vagy egyéb „fölösleges” épületelemek.

A Wembley Stadion

A Themse Zóna, de talán az egész esemény legcsillogóbb helyszíne a Greenwich-i Királyi Park, ahol az összes lovas versenyt és az öttusa futó-lövő kombinációját tartják. A több-száz éves szelídgesztenyefákkal büszkélkedő park önmagában is világhírű. A Park világhírességét azonban nemcsak a kultúrtörténelmi obszervatóriumának és tengerészeti múzeumának köszönheti, de Föld időzónáját meghatározó Meridiánnak is, amely középponttól számítjuk Keletet és Nyugatot. Ezt kihasználva a rendezők úgy fogják az egyik lovas akadályt kialakítani, hogy azt a Meridiánra állítják fel, így a lovasok a Föld egyik égtájáról a másik égtájára fognak ugratni.

A Themse Zóna azonban tartogat a résztvevők számára még meglepetést, ugyanis Európa egyik legpatinásabb és még működő tüzérségi laktanyájának előterében állítják fel a lőpavilonokat, az úgy nevezett Royal Artillery Barracks-ban. A lovas és lövészeti helyszínek kiválasztásával a rendezők végre visszahozzák a sportlövőket és lovasokat a rendezővárosba ezzel megszüntetve a „kitaszítottságukat”. A lovas versenyek pedig igazi fesztivált ígérnek a nagyközönségnek Greenwich történelmi hangulatával és számtalan éttermével, pubjával.

Az Olimpiai Park a Játékok lelke, míg az Olimpiai Falu a Játékok szíve lesz a történelmi hagyományoknak megfelelően. Minden elfogultság nélkül mondhatjuk, hogy az úszás, szinkronúszás, műugrás, vízilabda, a kézilabda, atlétika, kosárlabda, pályakerékpár, BMX, és gyeplabda sportágak központja az Olimpiai Park világszínvonalú építményekkel fogja gazdagítani a város örököseit. A tervezők a legmagasabb környezetvédelmi előírásokat is meghaladóan újjávarázsolják Stratford városnegyedét és hosszú évekre előre biztosítják a helyi lakosoknak a magas színvonalú városi életet. Az Olimpiai Park közvetlen szomszédságában ausztrál befektetők építik a Westfield bevásárlóközpontot, amely 1 000 000 négyzetméteren már 2011-től fogadja a szórakozni és vásárolni vágyókat.

Az Olimpiai Stadion 80 000 néző befogadására lesz képes, de a Játékokat követően visszabontják, és helyi atlétikaiés labdarúgó stadiont alakítanak ki belőle, mindösszesen 25 000 fős kapacitással. Azonban, ha London sikerrel pályázik a következő labdarúgó világbajnokságra, akkor a stadion olimpiai szépségében fog fennmaradni. A lenti képről is jól látható, hogy a stadion felső szerkezete már elkészült. Jól áll az Olimpiai Uszoda is, melyet a világhíres Zaha Hadid építész tervei alapján építenek.

Hasonlatosan Pekinghez az Olimpiai Uszoda Londonban is emlékezetes létesítménynek ígérkezik karakterét és formáját tekintve. A stadion befogadó képessége 17 500 fő lesz és működését tekintve hasonlatos lesz a Sydney Olimpiai uszodához, mivel a Játékokat követően a kétoldali lelátóját elbontják 2500 főre csökkentve nézőtéri kapacitását. Az Olimpiai Parkon belül, az Olimpiai Falutól néhány perces sétával megközelíthető lesz a többi sportág mellett a BMX, a pályakerékpár és a kézilabda is.

Az Olimpiai Park igazi büszkesége azonban az Olimpiai Falu, amely ugyan méreteit tekintve kisebb, mint az athéni vagy a pekingi testvére, de a versenyszámok 73 százalékát a sportolók 15 percen belül el fogják érni. A Falu hangulatos és barátságos jellegzetességét, valamint emberléptűségét a lakói egészen biztos nem fogják elfelejteni. Az Olimpiai Falu elképesztő ütemben épül, a lakónegyed házainak az alapját még idén tavasszal lerakták és őszre a liftaknák is elkészültek. Londonhoz illő, városias jelleget fog ölteni az Olimpiai Falu. Lakásait a Stradfordi önkormányzat a Játékokat követően értékesíti a helyi lakosok között, létesítményeit pedig a közszolgálatába állítják, így például iskolát, és kórházat kapnak a Stratfordiak.

Lord's Criket Ground

A Belvárosi Zóna történelmi helyszíneit vetik be a rendezők az íjászat, röplabda, triatlon, strandröplabda, hosszútávúszás, és az országúti kerékpár megrendezésére. A röplabda fontosságának megfelelően önálló és egyedüli létesítményt kapott az Earls Court sport- és rendezvénycsarnokban. A csarnokot 1937-ben építették, azonban többször felújították, végül a 90-es évek közepén kiegészítették. Az épület belsőmagasságával és szabadterével elkápráztatja a látogatót. A csarnok korának a világ legnagyobb létesítménye volt. A röplabda hasonlatosan Sydney-hez egy versenyhelyszínen kerül lebonyolításra, míg a melegítő pályákat az újonnan hozzáépített részben alakítják ki.

A Londonba látogatót magával ragadják a történelmi nevezetességek, ezek közöl elsősorban a Horse Guards Parade, avagy a lovas gárdisták laktanyája és felvonulási területe emelkedik ki a Dowing Street-en, a Miniszterelnök rezidenciájának közvetlen szomszédságában. Igazi sporttörténelmi helyszínre került az íjászat. A krikett szülőhelyén bonyolítják az olimpiai íjász versenyeket, ott ahol a fűre csak és kizárólag a legjobb krikett játékosok léphetnek. A Lord’s Criket Ground minden angolszász és krikett játékos, illetve rajongó előtt igazi szentély. A privát klub azonban örömmel és készségesen fogadja az olimpiai résztvevőket.

A felsorolás természetesen nem teljes. Mindösszesen az 1000 napos visszaszámlálás eseményét szerettük volna megörökíteni e rövid beszámolóval, illetve az érdeklődők figyelmét Londonra terelni, akár csak egy pillanatra is. Aki többet kíván megtudni Londonról az akár élőben követheti az építkezéseket a felállított webkamerákon keresztül,  sőt bővebb információt is kaphat a versenyhelyszínekről.

Nagy Zsigmond

A szerző a londoni olimpia szervezőbizottságának európai kapcsolatokért felelős vezetője