A 32 éves, 67-szeres portugál válogatott középhátvéd hatéves londoni tartózkodás után 8 millió euróért igazolt Madridba. Az FC Porto és a Chelsea FC után ez a harmadik klub, ahol a tréner és a tapasztalt játékos együtt dolgozhat.
Ricardo Carvalho tagja volt a portugál válogatottnak a 2010-es dél-afrikai labdarúgó világbajnokságon is, Carlos Queiroz szövetségi kapitány csapata mind a négy mérkőzésén a kezdő tizenegybe jelölte.
