A Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) svájci elnöke először a Twitter oldalán írt arról, hogy a rasszizmusnak és a diszkriminációnak nincs helye a futballban, ugyanakkor hozzátette: néha előfordul, hogy a pillanat hevében - ami nem mentség -, a pályán helytelen megjegyzések hangzanak el, illetve cselekedetek történnek. Blatter később két televíziós társaságnak is nyilatkozott, s elmondta: azoknak a játékosoknak, akiket mérkőzések alatt rasszista inzultus ér, el kellene fogadniuk, hogy ez a provokáció része, a meccs végi kézfogással pedig le kellene zárni az ügyet.

David Beckham, az LA Galaxy játékosa, volt angol válogatott megdöbbent Blatter szavain, és szerinte sokan mások is. Az efféle megjegyzések nem használnak a futballnak, a rasszizmust nem lehet egy kézfogással elintézni és szőnyeg alá söpörni. Az angol szövetség rengeteget dolgozott azon, hogy száműzze a rasszizmust a pályákról, de az még mindig nem tűnt el - tette hozzá.

AP

Gordon Taylor, az angol futballistákat tömörítő szervezet ügyvezető elnöke már közvetlenül az eset után lemondásra szólította fel Blattert, mivel szerinte a FIFA elnöke átlépett egy határt. Kiemelte: az, aki vezetője egy kétszáz országot tömörítő szervezetnek, és amelyben eltérő kultúrák, színek, vallások jelennek meg, nem beszélhet így a rasszizmusról. Rio Ferdinand, a Manchester United és az angol válogatott színes bőrű hátvédje szintén megszólalt: "Hülyének érzem magam, mert azt hittem, hogy a futball vezető szerepet játszik a rasszizmusellenes harcban" - írta internetes oldalán.

A svájci sportdiplomata pénteken a BBC-nek úgy nyilatkozott, mélységesen sajnálja, hogy szerencsétlen szavakat használt.