Olyan csapatok csoportkörök után való búcsúzása, mint a Manchester City, az FC Porto, a Valencia, az Ajax, a Borussia Dortmund vagy a tavalyi döntős Manchester United, mindenképpen meglepetésszámba megy. Felmerül ugyanis a kérdés, volt-e értelme az esztelen költekezésnek például a City esetében, ha egy jóval szerényebb költségvetésű FC Basel jobb eredményt ért el, holott egyetlen nemzetközi sztárja sincs a keretben.

Elsőre azt is mondhatnánk, hogy a kiscsapatok továbbjutásával mintha meggyengült volna a Bajnokok Ligája mezőnye, ugyanakkor a szokatlanul erős csoportharmadikok miatt nagyon megerősödött az Európa Liga, ami a nézőszámban is hozhat változást. A nagy meccsek most nem biztos, hogy az első számú kupasorozatban lesznek. A BL-nyolcaddöntők meccsről meccsre.

Vida kacsint, minden oké, Bafétimbi!

serbija insajd

Olympique Lyon – APOEL FC. A BL csoportköreinek hajrájában mindkét csapat felhívta magára a figyelmet. A ciprusi gárda leginkább azzal, hogy hazai pályán legyőzte az FC Portót és a Zenit Szentpétervárt is a G csoportban, és mivel idegenben mindenhol kiizzadta az ikszet, már az ötödik csoportmeccsen biztosította a továbbjutását. Sőt, mivel az utolsó körben a Porto és a Zenit nem bírt egymással, veresége ellenére csoportelsőként jutott a legjobb tizenhat közé, a futballtörténelem első ciprusi csapataként.

Régebben csak legyintettünk, ha egy magyar játékos Ciprusra ment karriert építeni, ma már a jelek szerint fordult a kocka, mert a szigetországban szemmel láthatóan komolyabban veszik a focit, mint nálunk. Az Olympique Lyon az utolsó fordulóban, Zágrábban aratott gólzáporos győzelmével (1-7) hökkentett meg mindenkit, különösen, miután egy kép tanúság szerint Domagoj Vida, a horvátok védője hüvelykujját felmutatva rákacsint a vendégek négygólos csatárára, a hét perc alatt három gólt szerző Bafétimbi Gomisra.

Ma már a ciprusi gárda is alaposan fel van töltve brazil és portugál idegenlégiósokkal, ennek ellenére nem valószínű, hogy bírni fog a Lyonnal. Eddig keményen helytállt a BL-ben, de a 16 között nagy valószínűséggel kipukkad majd, és az egyre jobban magára találó, ráadásul rutinosabb Lyon megy tovább a negyeddöntőbe.

Didier Drogba (balra). Belehúz a végére?

MTI/EPA

SSC Napoli – Chelsea FC. André Villa-Boas vezetőedzői pozíciója többször is megkérdőjeleződött az angol csapat élén, hiszen a tizenöt éve hagyományosan erős keret ellenére a csapat gyengén kezdte a 2011/2012-es Premier League-szezont. Jelenleg azonban már a harmadik helyen áll a Manchester City és a United mögött, és meggyőző játékkal jutott a BL nyolcaddöntőjébe is.

Didier Drogba, aki sokáig az angol bajnokság – és a világ – egyik legjobb csatárának számított, újra vállára vette a csapatot, és bár szállingóznak olyan hírek, hogy eligazol az Anzsi Mahacskalához, vagy követi Kínába haverját, Nicolas Anelkát, az idei szezonban még biztosan marad Londonban.

A Napoli továbbjutása akár meglepetésszámba is mehet, hiszen olyan csapatokat utasított maga mögé, mint a méregdrága sztárjátékosokkal feltöltött Manchester City, vagy a Villarreal. Sőt a Bayern München is alig bírt vele (1-1, 3-2). Nemzetközi tapasztalatoknak ugyanakkor híján van, utoljára az 1990/1991-as BEK-sorozatba jutott be még Diego Maradona vezetésével, ott kivégezte az Újpestet, majd büntetőkkel kikapott a Szpartak Moszkvától.

Idén ezért a Chelsea továbbjutása várható, vagyis Villas-Boas megerősíti helyét a kispadon, Drogba pedig még mutat valamit egyik utolsó angliai szezonjában.

Zlatan Ibrahimovic, az AC Milan támadásainak motorja

AP

AC Milan – Arsenal FC. A Bajnokok Ligája idei nyolcaddöntőinek legizgalmasabb és legpatinásabb összecsapása lesz a két csapat párbaja. A 2007/2008-as kiírásban már találkozott a két együttes, akkor az angolok jutottak tovább egy londoni 0-0-s döntetlent, és egy milánói 2-0-s győzelmet követően.

A londoni csapatban azonban már egyik akkori gólszerző sem játszik. Cesc Fábregas hosszú hercehurca után idén nyáron hazatért Barcelonába, Emmanuel Adebayor pedig ide-oda vándorol, most éppen újra a brit fővárosban játszik, a rivális Tottanham Hotspurnél van kölcsönben. Az Arsenal idén alaposan meggyengült, melynek legmélyebb pontja az volt, mikor szezon elején 8-2-re kaptak ki az Old Traffordon a Manchester Unitedtől.

Bár az Arsenal még sosem esett ki európai kupából olasz ellenféllel szemben, ezúttal könnyen megszakadhat ez a sorozat. Arséne Wenger ugyan összeszedte a csapatot, de a Zlatan Ibrahimoviccsal, Kevin-Prince Boatenggel, Alexandre Patóval és Antonio Cassanóval felálló Milan idén nagyon erős elöl, így a hvg.hu az olasz csapat továbbjutására tippel.

Franck Ribéry (balra) és Arjen Robben. Sokszor döntöttek el meccseket a Bayern Müchen javára

AP

FC Basel – Bayern München. A BL-nyolcaddöntő második legsimább összecsapásának tűnik még akkor is, ha a svájci kiscsapat a jóval komolyabb játékerőt képviselő Manchester United legyőzésével biztosította helyét az egyenes kieséses szakaszban. A bajor csapat viszont csoportelsőként jutott tovább egy nehéz csoportból, ahol az ellenfelei a Napoli, a Manchester City és a Villarreal voltak.

A két csapat a tavalyi Bajnokok Ligája kiírásban már találkozott egymással, de mindkét csoportmeccsen a Bayern München bizonyult jobbnak. (1-2, 3-0) A bajorok játékerejére nem érdemes sok szót pazarolni, mert hagyományosan nagyon erős, a bázeli gárda viszont idén nagyon egyben van. A Bayernnek idegenben nehéz dolga lesz, de Münchenben várhatóan bedarálja ellenfelét.

A svájci csapatból különösen Xherdan Shaqiri játéka lett meghatározó, így nem lenne meglepő, ha a húszéves svájci szélsőre pár éven belül lecsapna egy rangos európai klubcsapat. Ami azonban elég volt az idén több sebből vérző Manchester United ellen, az a Bayern ellen biztosan kevés lesz

 Bastian Schweinsteiger, Philip Lahm, Franck Ribéry, Arjen Robben, Thomas Müller, Mario Gomez, Manuel Neuer vagy Toni Kroos neve egyértelműsíti az esélyeket, és a Bayern magabiztos továbbjutását.