Az orosz Anzsi Mahacskala csatára nyolc hónapos eltiltása után szeptember 8-án léphetett volna pályára a válogatottban, de végül - a profizmus hiányával és a nem megfelelő szervezettséggel indokolva - lemondta szereplését.

A 31 éves futballista a Zöld-foki szigetek csapata elleni selejtező visszavágója előtt azonban meggondolta magát, és úgy döntött, a válogatott rendelkezésére áll az október 12-i, hazai meccsen, amelyet 2-0-s hátrányból vár Kamerun. A párharc győztese vehet részt a 2013-as afrikai kontinensviadalon.

Az első mérkőzés után a kameruni szövetség menesztette a francia Denis Lavagne szakvezetőt, és helyére Jean-Paul Akonót nevezte ki, aki azonnal európai körútra indult, hogy a válogatottságot Eto'óhoz hasonlóan lemondó futballistákat, így a Tottenham Hotspur védőjét, Benoit Assou-Ekottót és a Stade Rennes középpályását, Jean Makount rábírja a visszatérésre.

Eto'ót tavaly azért tiltották el a válogatottban való szerepléstől, mert novemberben vezéralakja volt a játékosok sztrájkjának, amelynek az volt a célja, hogy a szövetség kifizesse a futballistáknak járó bónuszokat. A labdarúgók tiltakozása miatt Kamerunnak le kellett mondania az Algéria elleni barátságos mérkőzést. Eto'o 106 válogatott mérkőzésén 53-szor volt eredményes.