A belga válogatott szövetségi kapitánya nem foglalkozik vele, hogy sokak szerint a nehezebb ágra került csapata az oroszországi világbajnokság kieséses szakaszában.
Van-e ennél nagyobb sportesemény a világon? Egyesek szerint az olimpia az, mások állítják, a labdarúgó világbajnokság a csúcs. Most, közvetlenül a döntő után, annak hatása alatt, utóbbiakkal értünk egyet. Ezen az oldalon felidézheti a pillanatokat, amelyek ezt igazolják.
"Lépésről lépésre megyünk előre, most minden energiánkat a Japán elleni nyolcaddöntőre fordítjuk, de azt hiszem, bármelyik csapattal képesek vagyunk felvenni a versenyt a későbbiekben" – mondta Roberto Martinez az angolok elleni 1-0-s siker után.
A belga válogatott első két meccsén imponálóan futballozott, az angolok elleni csütörtök esti mérkőzésen pedig a B csapatát szerepeltetve győzte le az egyébként szintén tartalékosan felálló szigetországi riválist.
Biztosan nem így tervezte.
A találkozó előtt félő volt, hogy egyik csapat sem fog túl nagy energiákat mozgósítani a sikerért, mert amíg a csoportelső a nyolc között – vélhetően – Brazíliával kerül szembe, addig a második a Kolumbia elleni nyolcaddöntő után, ha nyer, Svájccal vagy Svédországgal találkozik. Martinez ugyanakkor többször is elmondta, hogy nem foglalkoztatja ez a kérdés. "Őszintén szólva nagyon boldog vagyok" – magyarázta a kapitány, hozzátéve, hogy már csak azért sem érdemes az ellenfelek között "válogatni", mert nagyon kicsik a különbségek, szinte megjósolhatatlan, hogy egy-egy meccsnek mi lesz az eredménye. Példaként a címvédő németek kiesését említette.
Martinez különösen örül annak, hogy az eddig mellőzött játékosai jól játszottak csütörtökön. "Volt egy lehetőségünk arra, hogy megmutassuk a keret erejét. Belgiumban mindenki nagyon büszke lehet" – hangsúlyozta a szakvezető, aki többek között a 21 éves Youri Tielemanst, és a 23 éves Adnan Januzajt is kezdőként küldte csatába csütörtökön.
