Robusztus alkatuk miatt súlylökők csapatának is nevezte a sajtó az első világbajnokságon megjelent amerikai válogatottat, amely az 1930-as uruguayi torna 13 csapatának egyike volt. Selejtezőket nem tartottak, és nem jött össze a FIFA és akkori elnöke, a francia Jules Rimet által remélt 16 válogatott, mert a nagy gazdasági világválság idején Európából a magas költségek miatt csak Belgium, Franciaország, Jugoszlávia és Románia képviseltette magát.
A Paraguay elleni mérkőzésen az amerikai Bert Patenaude érte el a vébék történetének első mesterhármasát, amit a FIFA csak jóval később ismert el, mint ahogy az USA bronzérmét is, mert azért nem játszottak mérkőzést, de az elődöntőben az argentinoktól 6-1-es vereséget szenvedett amerikaiak teljesítménye volt a harmadik legjobb.
https://hvg.hu/sport/20260610_labdarugo-vilagbajnoksag-tortenetek-foci-vb-sztorik
Az 1934-es olaszországi vébére Észak-Amerika képviseletében az USA és Mexikó is benevezett, hosszú hajóút után három nappal a torna kezdete előtt Rómában selejtezőt játszottak. Mexikó vesztett, és indulhatott is haza, ahogy nemsokára az USA is, amely nem élte túl az első fordulót, rögtön 7-1-re kikapott a végső győztes olaszoktól.
Az 1938-as franciaországi vébéről visszaléptek az amerikaiak, a következőre pedig, 1950-ben teljesen esélytelenül érkeztek. Akárcsak az 1930-as válogatott, a két évtizeddel későbbi is amatőrökből állt. A csapat torna előtti három mérkőzése 0-4, 0-5 és 0-11 arányú vereséget hozott, és a „civilben” halottaskocsit vezető kapus, Frank Borghi a „hatgólos csoda” gúnynevet kapta, mert meccsenként átlagosan ennyi gólt szedett be.
https://hvg.hu/sport/20260608_foci-vb-infografikaszamok-adatok-rekordok
A magát a labdarúgás szülőhazájának tartó – és az első három világbajnokságtól az eseményt lenézve távol maradó – Anglia az 1950-es brazíliai tornán debütált. A Belo Horizonte-i stadionban tízezer néző volt, s 400 újságíró, közöttük egyetlen amerikai, aki hazai érdeklődés hiányában maga fizette az útját. Mindannyiuk csodát látott. Az öt csatárral játszó angolok az első 12 percben hatszor küldték kapura a labdát, és kétszer is kapufát találtak, utólagos bevallása szerint Borghi azon imádkozott, hogy ezúttal is megússza hat góllal. A 38. percben aztán a New Yorkban éttermi mosogatóként dolgozó Joe Gaetjens a középiskolai tanár csatártársától érkezett beadásból gólt fejelt. Az angolok hiába támadták végig a második félidőt, az eredmény 1-0 maradt. Az városi legendának bizonyult, hogy az angol lapok úgy vélték, a mérkőzésről szóló távirati hírben hibás az eredmény, és azt átírták az erőviszonyokat tükröző 10-1-re.
Az USA három nappal később kikapott Chilétől, és nem jutott tovább a csoportból. Gaetjens nem volt amerikai állampolgár, 1963-ban már hazája, Haiti színeiben játszott vébéselejtezőt. Egy évre rá Francois Duvalier diktátor titkosszolgálata letartóztatta, és valószínűleg agyonverte, mert ő sportoló volt ugyan, de a családja aktívan politizált ellenzékben.
https://hvg.hu/sport/20260612_foci-vb-2026-d-csoport-csapatbemutato-egyesult-allamok-paraguay-ausztralia-torokorszag
A csodát négy évtizednyi kudarc követte. Az USA sorozatban kilenc vébére nem jutott ki, és az európai futball annak ellenére nem tudott gyökeret verni, hogy az 1970-es évek második felében rövid ideig jó pénzért a brazil Pelé, a nyugatnémet Franz Beckenbauer és a holland Johan Cruyff is a tengerentúlon játszott. Az amerikai válogatott abban az időszakban is okozott meglepetést: 1979. október 26-án a Népstadionban barátságos mérkőzésen 2-0-ra legyőzte Magyarországot.
Az USA az 1990-es olaszországi világbajnokságra jutott ki újra, két évvel azután, hogy a FIFA neki ítélte az 1994-es vébé rendezési jogát – abban bízva, hogy végre sikerül a hatalmas piacot meghódítani, ahol a baseball, az amerikai foci és a kosárlabda óriási tömegeket vonz. Az USA a csoportja utolsó helyén végzett, Csehszlovákiától, Olaszországtól és Ausztriától is vereséget szenvedett. Négy évvel később, immár rendezőként az USA Románia és Svájc mögött, Kolumbia előtt, egy-egy győzelemmel, döntetlennel és vereséggel a legjobb harmadik helyezettek egyikeként továbbjutott a csoportból. (A Kolumbia elleni győztes mérkőzésükön vétett öngólt Andrés Escobar, akit röviddel a hazatérése után Medellínben bosszúból agyonlőttek.)
https://www.youtube.com/watch?v=QSEyMudewOo
Az USA 1994-ben a nyolcaddöntőben kikapott a későbbi világbajnok Brazíliától. Az akkor még 24 résztvevős torna 52 mérkőzését a stadionokban összesen 3,6 millióan tekintették meg, ez máig nézőcsúcs a vébék történetében, hiába bővült 1998-ban 32 csapatosra a torna.
A legnagyobb eredmény viszont az, hogy 1996-ban elindult a jelenleg már 27 amerikai és 3 kanadai klubot számláló profi futballbajnokság (Major League Soccer, MLS), ahová az utóbbi években az argentin Lionel Messivel az élen több európai sztárjátékos is igazolt a pályafutása gyümölcsöző alkonyán. Az MLS nyújtotta stabilitásnak és az európai elit bajnokságokban játszó amerikaiaknak is köszönhető, hogy 1990 óta az USA csak az 1998-as oroszországi világbajnokságról maradt le. Igaz, ha túljutott is a csoportból, a nyolcaddöntőben már rögtön kiesett, kivéve, amikor 2002-ben legyőzte az ősi rivális Mexikót, s a negyeddöntőben kapott ki Németországtól.
Az Egyesült Államok válogatottja magyar idő szerint szombaton hajnali háromkor lép először pályára a vb-n, Paraguay ellen.
https://hvg.hu/360/20260612_202624-foci-vb-2026-trump-infantino
Nyitókép: Az USA válogatott védője, Alexi Lalas a Kolumbia elleni győzelmet ünnepli 1994-ben. Fotó: AFP / Patrick Hertzog
Foci-vb 2026
Június 11. és július 19. között az amerikai focivébére figyel a világ. Három házigazda, 16 helyszín, 48 csapat, 104 mérkőzés – sosem rendeztek még ilyen nagyszabású futballtornát. Kövesse a HVG-n a világbajnokság minden rezdülését.
