Utolsó mérkőzését játszotta az argentin válogatottban Lionel Messi, aki augusztusban jelentette be, hogy elköszön a címeres meztől.
Az argentinok kedd este Benin válogatottját fogadták Buenos Airesben, telt ház előtt. Ez volt a 39 éves Messi 208. mérkőzése a csapatban, amely végül 3–0-ra legyőzte afrikai ellenfelét.
A végeredményt a 71. percben a búcsúzó Messi állította be egy büntetőből szerzett góllal, amely a 126. válogatottbeli találata volt.
https://x.com/StatPadFootball/status/2107640532248002771
A gólja mellett két gólpasszt is kiosztó támadó végigjátszotta a 90 percet, majd a Monumental stadionban összegyűlt 85 ezer szurkoló lézershow, élő zene és ünnepi műsor keretében vett tőle búcsút. Messi egy közel tíz perces beszédben mondott köszönetet az őt éltetőknek, és arra is kitért, hogy egyelőre nem akarja végleg elhagyni a pályát. (Jelenleg az amerikai ligában szereplő Inter Miami játékosa, szerződése a 2028-as szezon végéig szól.)
Mindig küzdöttem a válogatottért, soha nem adtam fel. Esküszöm nektek, ha tehetném, örökre játszanék ebben a csapatban, mert a legcsodálatosabb dolog Argentína mezében futballozni
– fogalmazott a nyolcszoros aranylabdás Messi a könnyeivel küszködve.
A korábban a Barcelonában és a Paris Saint-Germainben játszó csatárt a BBC szerint már a stadionba vezető buszúton elöntötték az érzelmek, majd az argentin himnusz éneklése közben is elérzékenyült.
https://x.com/RealTimeRating/status/2107614288869245212
A mérkőzés kezdete előtt látványos tűzijáték fogadta a játékosokat, miközben egy óriási argentin mez – rajta Messi 10-es számával és a „gracias” (köszönjük) felirattal – terült el a pályán. A meccs tizedik percében aztán még a játékot is leállították, és újabb tűzijátékshow-t tartottak Messi tiszteletére.
https://x.com/WeAreMessi/status/2107625946107068858
Lionel Messi 2005. augusztus 17-én Budapesten, a magyar válogatott elleni barátságos mérkőzésen debütált az argentin felnőtt válogatottban, ahol percekkel a pályára lépése után szabálytalanságot követett el Vanczák Vilmmossal szemben, és piros lapot kapott.
A 39 éves támadó az elmúlt években csapatkapitányaként vezette a argentin válogatottat, amely a 2022-es katari világbajnokságot megnyerte, az idei amerikai vb-n pedig ezüstérmes lett. Messi 208 válogatott mérkőzésen 126 gólt szerzett, amivel Argentína történetének legeredményesebb és legtöbb válogatott mérkőzésen pályára lépő játékosa.
Nyitókép: AFP / Luis Robayo
