„Mondok egy olyat, hogy legyen miről beszélni ismét: tizenkét ponttal. Nagyot mondtam, de nem fogom alábecsülni magamat, bízom a társaimban is” – nyilatkozta Szoboszlai Dominik, a magyar válogatott csapatkapitánya ősszel, a Nemzetek Ligája kezdete előtt, amikor az M4 Sport arról kérdezte, mivel lenne elégedett az első négy mérkőzésen.
A 12-ből hét pont lett, de erre aligha mertünk volna nagy összeggel fogadni az ukránok elleni hazai vereség, és az északírek elleni kínkeserves döntetlen után. A csapat aztán megrázta magát, és a nagy hiányzók ellenére magabiztosan focizott az elveszettnek tűnő Georgia ellen, majd egy borzalmas első félidő után elképesztő hajrát produkált Nagyszombatban. Utóbbi meccsen már a szerencsével sem állt hadilábon, amiről korábban Szoboszlai Dominik és Marco Rossi beszélt, ezt a szövetségi kapitány is elismerte, aki szerint Ukrajna győzelmet érdemelt volna a szlovákiai mérkőzésen (az orosz–ukrán háború miatt az ukrán válogatott valamennyi mérkőzését idegenben vagy semleges pályán kénytelen lejátszani).
A helyzet most úgy áll két fordulóval a sorozat zárása előtt, hogy a B-liga 2. csoportját 8 ponttal Észak-Írország vezeti, Magyarország a második 7 ponttal, az ukránok néggyel a harmadikok, a kétpontos Georgia pedig sereghajtó. Mindez tehát azt jelenti, hogy saját kezében van a magyar csapat sorsa. A csoport megnyerése nemcsak automatikus A-ligás szereplést érne, de biztosnak tűnő Eb-pótselejtezőt és kedvezőbb kalapbeosztást az Európa-bajnoki-selejtezősorozatban.
A helyzet azonban nem ennyire egyszerű.
Szoboszlai Dominikot a múlt hétvégi, Crystal Palace otthonában 3–1-re megnyert mérkőzésen le kellett cserélni a 69. percben, mert a térde nem volt százszázalékos állapotban. Andoni Iraola, a Liverpool vezetőedzője egyúttal jelezte, jobban örülne, ha középpályása nem szerepelne a magyar válogatottban a soron következő NL-meccseken. Az MLSZ orvosi stábja hétfőn elvégezte az ilyenkor szokásos vizsgálatokat, amelyekből kiderült, hogy a focista térdrándulást szenvedett, játékáról pedig az utolsó pillanatban dönt majd a szakmai stáb.
A társak bizakodók, Sallai Roland például arról beszélt a Telkiben tartott sajtótájékoztatón, hogy szerinte Szoboszlai pályára lép a két válogatott meccsen. De mi van akkor, ha mégsem? Egyáltalán mikor volt utoljára olyan, hogy Szoboszlai Dominik kihagyott egy meccset a nemzeti csapatban?
Ehhez bizony sokat kell visszaugrani az időben, szinte napra pontosan öt évet. Legutóbb 2021. november 15-én, egy Lengyelország elleni világbajnoki-selejtezőről hiányzott Szoboszlai, akkor egy kisebb combsérülés miatt nem utazott el Varsóba csapattal, amely ennek ellenére 2–1-re győzött.
Annál fájóbb volt, hogy előtte a nyári Európa-bajnokságon sem tudott ott lenni, pláne azok után, hogy az ő góljával lett meg a kijutás Izland ellen. Sokáig úgy tűnt, hogy az Eb-re már megfelelő állapotban lehet, az ausztriai edzőtáborba is elutazott, a felmérések viszont azt mutatták, a pályafutását veszélyeztetné, ha pályára lépne a tornán. Távolmaradása ellenére becsülettel küzdött a válogatott, amely a Portugália elleni vereség után Franciaországgal és Németországgal is döntetlent játszott (1–1 és 2–2), és néhány percen múlt, hogy a németek legyőzésével ne okozzon hatalmas meglepetést a halálcsoportban.
A lengyelek elleni győzelem óta sorozatban 51 mérkőzésen volt kezdő a magyar válogatottban Szoboszlai Dominik, a pihentetése pedig olyankor sem merült fel, amikor tét nélkül lehetett volna tesztelni, mire képes hiányában a nemzeti csapat.
Ha ezt vesszük alapul, nem is kérdés, hogy szombaton este Tbilisziben is az ő karján feszül majd a csapatkapitányi karszalag, ami viszont egyelőre nem világos: mekkora kockázatot jelent a szerepeltetése?
Egy apróbb szalagsérülés esetén nem feltétlen kell hosszú kihagyással számolni, ha viszont egy erőteljesebb szalagmegnyúlás vagy -szakadás történt volna, akkor „nagyobb lenne a pánikhangulat” és fel sem merülne Szoboszlai szombati szerepeltetése.
„Ilyenkor az a szokás, hogy az orvosi stáb alaposan megvizsgálja a focistát, készítenek róla több képalkotó felvételt, majd a gyógytornász és a masszőr is kezelésbe veszi” – magyarázza a szakember, aki szerint ilyen esetekben az egészségügyi személyzet minden követ megmozgat, hogy a játékos minél hamarabb bevethető állapotba kerüljön. Ha az úgynevezett game ready teszteken megfelel, akkor az orvosok engedélyezni fogják Szoboszlai szombati játékát.
A szakember ugyanakkor hangsúlyozza, hogy nem árt óvatosnak lenni, a múltban ugyanis bajlódott már combsérüléssel a magyar focista, ami miatt nagyobb lehet az újrasérülés kockázata.
A keret jelentősen megerősödött azzal, hogy az első négy meccsen távolmaradó Sallai Roland és Varga Barnabás is felépült sérüléséből. Mindketten jó formában vannak: az AEK Athén csatára győztes gólt szerzett a Levadiakosz elleni bajnokin, a Galatasaray játékosa pedig gólpasszal járult hozzá az Amedspor legyőzéséhez. Visszatért Callum Styles is, aki a világbajnoki-selejtezősorozatban remekül teljesített, Szalai Attila pedig a védelem oszlopaként bizonyítaná, hogy még mindig helye van a válogatottban.
Van azonban egy kulcspozíció, ahol óriási lesz az űr, ha Szoboszlai nem játszik.
Mivel a szintén Premier League-ben focizó Tóth Alex hónapokra kidőlt, így gyakorlatilag nem maradt olyan kreatív középpályás Marco Rossi csapatában, aki nemzetközi szinten is képes lenne szervezni a játékot, és kulcspasszokkal megtámogatni a támadóinkat. A szövetségi kapitány néhány napja még az újonc Urblík Józsefről beszélt úgy, mint akire Szoboszlai helyetteseként tekinthetünk, azt azonban hozzátette, „kérdés, hogyan veszi fel a ritmust a nemzetközi mezőnyben, miként alkalmazkodik a meccsek intenzitásához és a gyors átmenetekhez. De jó futballista, akire a jelenben és a jövőben is számíthatunk, még akkor is, ha nem tartozik a fiatal játékosok közé”.
A Vasas 30 éves középpályásának mélyvíz lenne, ha rögtön az első válogatott meccsén a kezdőcsapatban találná magát, ez a „luxus” azonban vállalható kockázatnak tűnik a georgiai meccs előtt. Különösen úgy, hogy az ellenfél legnagyobb sztárja, a Paris Saint-Germainnel Bajnokok Ligája-győztes Hvicsa Kvarachelia sérülés miatt nem játszik ellenünk. A magyar csapatnak ráadásul egy esetleges szombati döntetlennel vagy vereséggel is megmaradhat az esélye a csoport első helyére, ebben az esetben az északírek elleni hazai meccs válik sorsdöntővé.
Egy szombati győzelem kényelmesebb pozíciót jelentene a zárókörre, néhány nap plusz pihenő azonban aranyat érhet a legértékesebb magyar futballistának, az utolsó meccsét ugyanis jövő hét kedden játssza majd a válogatott.