A 65 éves zseni a kozmoszba készül

Mint Hawking a Daily Telegraph című brit lapban hétfőn megjelent interjúban elmondta, már az idén tervez egy atmoszferikus utazást a súlytalanság állapotában, mielőtt 2009-ben elindul az űrbe. Ez utóbbinak dátuma attól függ, hogy milyen ütemben halad Sir Richard Branson brit mágnás Virgin Galactic-programja.
 
Branson tavaly szeptemberben New York-ban jelentette be, hogy az első próbaútra várhatóan 2009 elején kerül sor, és ezen a két pilóta mellett hat utas vehet részt. A Telegraph úgy tudja, hogy a médiacézár-utazási vállalkozó ígéretet tett Hawking utazásának finanszírozására. Az "űrjegy" 100 ezer fontba (148 ezer euróba) kerül.
 
A 65 éves Hawking, a cambridge-i egyetem matematika-tanszékének vezetője, aki 1988-ban vált világhírűvé Az idő rövid története című könyvével, több mint négy évtizede súlyos sorvadásos betegségben, Charcot-kórban szenved, ma már csak egy számítógép és egy hangszintetizátor segítségével képes kommunikálni, ennek ellenére ma is folytatja kutatásait a "fekete lyukakról", és megpróbálja egyesíteni a különböző fizikai elméleteket.