Az idei év különösen nehéz lesz a babonások számára, a mai ugyanis csak egy a három alkalomból, amikor egy hónap 13. napja éppen péntekre esik. A babona eredete a bibliai időkbe vész, az azonban biztos, hogy a középkorban már a pénteket is és a 13-as számot is baljós jelként tartották számon.

1. Külön nevet kapott a baljós dátumtól való rettegés. A paraskavedekatriafóbia, illetve a friggatriskaidekafóbia egyaránt ezt jelöli. Aki csupán a 13-as számot kerüli, az triskaidekafóbiásnak is nevezhető.

2.  Számos kórházban szándékosan nincs 13-as kórterem, egyes repülőtereken nem nyitottak 13. kaput, s vannak olyan toronyházak is, ahol a 12. emelet után egyből a 14. következik.

3.  Franklin D. Roosevelt egykori amerikai elnök nem volt hajlandó utazni egyik hónap 13. napján sem, s kínosan ügyelt rá, hogy ha vacsoravendégeket fogadott, akkor többen, vagy kevesebben legyenek 13-nál. Napóleont és Hoover elnököt is gyötörte az 1-es pontban részletezett irtózás a baljós számtól.

4.  Mark Twain író le is jegyezte, hogy milyen élménye volt, amikor tizenharmadikként érkezett egy vacsorára. Korábban egy barátja figyelmeztette, hogy balszerencsét jelent, ha részt vesz az összejövetelen, ha tudja, hogy ő lesz a 13. az asztalnál. Később kiderült, hogy csak 12 terítéket raktak fel az asztalra, hogy elkerüljék a balsors csapásait. A francia fővárosban például megélhetési „14. vendégek” állnak készenlétben, ha valaki szeretné kiegészíteni vacsoraasztalát. Az ilyen foglalkozású embereket „quatorziéme”-nek (14. franciául) hívják.

5.  A 13-as számott a numerológusok szerint helyzetéből kifolyólag tekintik szerencsétlen, vagy átkozott számnak. Az előtte lévő tizenkettőt ugyanis a számmisztika szakértői „komplett” számnak tartják, ez számos helyen vissza is köszön a különböző mitológiák és szokások terén: 12 hónap egy évben, 12 jegy a zodiákusban, 12 isten az Olümpuszon, Izrael 12 törzse, Jézus 12 apostola és még sorolhatnánk.

A matematikusok jellemzően csak a vállukat vonogatják, ha ilyen kérdésekkel zaklatják őket, mondván, hogy a numerológia pusztán véletlen egybeesésekből von le messzemenő következtetéseket. Mario Livio asztrofizikus, a Megoldhatatlan egyenlet című könyv szerzője egyszer úgy fogalmazott, hogy a véletlenszerű összefüggéseket bármely számok között meg lehet találni, ha az ember nagyon keresi azokat. Ennek ellenére a péntek 13-a számos országban a balszerencse szimbóluma, így alighanem – a tudósok fanyalgása ellenére – még sokáig kultúránk része marad.

A péntek 13. az irodalom világában is elterjedt szimbólum, lásd korábbi, erről szóló írásunkat is!