Az őskövületre 15 évvel ezelőtt bukkantak Ausztráliában, és a 4,3 méter hosszú csontvázat az ötödik kontinensen valaha előkerült legteljesebb gerinces fosszíliának tartják - olvasható a The Brisbane Times online kiadásában.

A fosszíliát az augusztus 5-14-e között Brisbane-ben sorra kerülő Royal Queensland Show (EKKA) keretében mutatják be, ahol a kiállítás tudományos pavilonjában lesz látható.

Az egykori gyilkosságot Paul Stumkat, a richmondi Kronosaurus Korner Fossil Museum kurátora fedezte fel, aki három héten át készítette fel az őskövületet a kiállításra: a majd félméteres koponyán harapásnyomok voltak.

Mint kifejtette, bár a pliosaurus nem tartozik a dinoszauruszok közé, kortársuk volt, százmillió évvel ezelőtt népesítette be "Ausztrália" belső tengerét, amely a mai Richmond helyén terült el. Az őshüllő állkapcsában hegyes fogak százai sorakoztak, amelyek többsége mint a mai napig megmaradt.

A pliosaurus négy uszonylábbal rendelkezett, amelyek segítségével meglehetősen gyorsan szelhette a hullámokat, ám mint a tarkóján lévő harapásnyomok mutatják, akadtak nála is hatalmasabb és fürgébb lények. Valószínűleg a tágabb rokonságához tartozó, 9-10 méter hosszú, 7 centiméteres tűhegyes fogakkal rendelkező kronosaurus mélyítette fogait a pliosaurus tarkójába.

"Aligha akarhatott volna közülünk bárki 100 millió évvel ezelőtt megmártózni a mai Richmond helyén elterülő tenger habjaiban" - jegyezte meg Paul Stumkat.