Korábban már hírül adtuk a Windows Live Essentials 2011 béta verziójának letöltési lehetőségét, de mostanra a Microsoft elkészült a csomag végleges változatával is Windows 7-re és Vistára.

Hasznos programok, ingyen
A Windows Live Essentials 2011 egy igen jól sikerült programgyűjtemény, amelyben olyan nyalánkságokat találunk, mint a Messenger és a Movie Maker legújabb verziója, a Mail elnevezésű levelezőprogram, illetve a képek, fotók rendszerezésére, retusálására és megosztására használható Fotótár.
A Messengert valószínűleg nem kell bemutatni senkinek, meglehetősen régóta az egyik legnépszerűbb csevegőprogram, amely akár HD videobeszélgetésekre is alkalmas, ha van ehhez megfelelő webkameránk.

Több hasznos alkalmazást is kapunk

Ha már videóknál tartunk, a Windows Live Movie Maker kiváló megoldás a Microsoft részéről, hogy a felhasználók vágói gyakorlat nélkül is könnyen és gyorsan összeállíthassák saját családi filmjeiket a videokamerával felvett jelenetekből és a fényképezőgéppel készült fotókból. Így nem egy vágatlan, több órás és unalmas videót kell végigmutogatnunk a rokonoknak, hanem látványos effektekkel tarkított, csak a legfontosabb pillanatokat megörökítő anyaggal kápráztathatjuk el őket.

Levelező, naptár, címjegyzék és RSS hírolvasó egyben

Rengeteg effektet, látványos átmenetet találunk benne, a használata pedig nagyon egyszerű: a fogd és dobd módszert alkalmazva rakhatjuk össze a végleges anyagot.
A programmal készített anyagokat aztán DVD-n, pendrájvon vagy akár online videomegosztón (Youtube, Facebook stb.) is eljuttathatjuk a célközönséghez.
A Live Movie Maker a videoslideshow-k készítésekor szépen összedolgozik a szintén a csomag részeként letölthető Fotótár alkalmazással, amely valamivel több lehetőséget kínál fotóink karbantartására, mint a Windows 7 saját képkezelője.

A Fotótárban kényelmesen katalogizálhatjuk fotóinkat, és ha némelyik esetleg javításra szorul, az alap retusálási eszközök is rendelkezésre állnak. A program felülete az Office 2007 óta egyre több helyen felbukkanó szalagos eszköztárra épít, így menüzni nagyon nem kell, az öt szalagon minden funkciót elérünk, egy kattintással. Számtalan szűrő és effekt áll rendelkezésre, és természetesen az automatikus képjavítás is megoldott. Sőt csoportos képretusálásra is van lehetőség, vagyis egyszerre több képen is elvégezhetünk azonos módosításokat, egy kattintással.
Divatos lett mostanában a képkatalógusokban az arcfelismerő funkció, így természetesen a Windows Live Fotótárba is integrálták ezt. Azt kell mondanunk, kifejezetten jól sikerült kis képnézegető-retusáló alkalmazással van dolgunk, ráadásul az eredeti képekről a program másolatot készít, így ha esetleg a végére valamit már nagyon elrontottunk volna, egyetlen mozdulattal visszaállítható a módosítatlan verzió.

Mappák szinkronizálása

A Windows 7-ben alapból nem találunk levelezőprogramot, de ezt a hiányosságot is orvosolja a csomag, mégpedig az Outlook Express utódjával, a Live Maillel, amely a Microsoft Live levelezés mellett akár Gmail fiókunkat is képes automatikusan beállítani, de természetesen tetszőleges levelezőfiókot is konfigurálhatunk benne. Szintén szalagos eszköztárral áll rendelkezésünkre, beépített spamszűrővel, és naptár, címjegyzék, RSS hírolvasó funkciókkal érkezik. Kényelmes és átlátható, a levelek esetében például használhatjuk a „nagy” Outlook témakörök szerinti csoportosítását is, így az összetartozó leveleket egy pakkban látjuk.

Blogszerkesztő alkalmazás

Ha valaki állandóan a blogjába ír bejegyzéseket, bizonyára örömmel veszi majd a Live Writer alkalmazást, amely nemcsak a Live Spaces-t, hanem egyéb szolgáltatásokat is támogat, így akár Wordpress alapú blogunkat is szerkeszthetjük vele. A beállításokat utóbbi esetben a program automatikusan elvégzi az URL, a felhasználói név és a jelszó ismeretében.
Jól jöhet még a Live Mesh is, amely segít a távoli gépek elérésében, illetve mappáink tartalmának szinkronizálásában mondjuk két gép között (a több GB ingyen online tárhelyet biztosító Microsoft SkyDrive segítségével).

Szegény gyerek csak azt csinálja, amit a szülő megenged...

Végül még egy apró, de hasznos programocska áll rendelkezésre a csomagban: a Windows Live Családbiztonság. Ennek segítségével megszabhatjuk, hogy például a gyerkőc milyen tartalmakhoz férhet hozzá a számítógépen, interneten. Még az is megszabható, mely ismerősökkel cseveghet a csemete, vagy milyen játékokkal játszhat és mikor. A tevékenységekről pedig részletes jelentés kap a gyermekért aggódó szülő.

Mindent egybevetve a Microsoft remek kiegészítő csomagot állított össze (természetesen Bing toolbar is van hozzá, de letiltható, ha nem tartunk rá igényt). Hasznos és jól használható alkalmazásokat kapunk, amelyek közül sokat persze már évek óta ismerünk, de az új verziók kifejezetten jól sikerültek.