Az objektum egy kettős rendszer tagja, két barna törpe halványabbika. A felfedezésről az Astrophysical Journal következő számában jelenik meg tanulmány - olvasható a space.com című űrkutatási hírportálon.

A barna törpék ugyanabból a sűrű por- és gázfelhőkből képződnek, amelyekből a csillagok és a bolygók. Ám míg ugyanabban az "inkubátorban" növekednek, a barna törpéket "félresikeredett" csillagoknak is nevezik, mivel tömegük jóval kisebb, mint a forróbb és fényesebb napoké. A kisebb tömeg miatt viszont magjuk hőmérséklete nem elég magas a hidrogént héliummá égető termonukleáris reakció beindításához, e nélkül az energiaforrás nélkül pedig a barna törpék hidegebb és kevésbé fényes objektumok, mint a csillagok.

A most felfedezett, CFBDSIR 1458+10B katalógusjelű kettős csillagrendszer mindössze 75 fényévnyire található a Földtől. A két halovány csillag közül a "sápadtabb" felületén a hőmérséklet alig 100 Celsius fok - ez a víz forráspontja, s a hőfok nem sokkal magasabb, mint a szaunában. Összehasonlításként Napunk felületén a hőmérséklet 5500 Celsius fok.

"Ilyen alacsony hőmérséklet mellett a CFBDSIR 1458+10B katalógusjelű űrobjektum tulajdonságai különbözhetnek más, korábban ismert barna törpékétől. Sokkal jobban hasonlíthat az óriás exobolygókhoz (Naprendszerünkön kívüli bolygókhoz), mint a barna törpékhez. Akár vízpárából képződött felhők is lehetnek légkörében" - hangsúlyozta Michael Liu, a Hawaii Egyetem csillagásza, a tanulmány vezető szerzője.

A NASA Spitzer űrteleszkópja a közelmúltban fedezett fel két nagyon halovány objektumot, amelyek szintén pályázhatnak a barna törpék leghidegebbje címre, ám ezek hőmérsékletét még nem határozták meg pontosan, feltételezések szerint a felületükön 177 és 327 Celsius fok közötti hőmérséklet uralkodhat. További megfigyelések szükségesek a Spitzer által észlelt űrobjektumok és a CFBDSIR 1458+10B katalógusjelű barna törpe paramétereinek összehasonlítására. Michael Liu kollégáival is további megfigyeléseket tervez, hogy megállapítsák a kettős csillagrendszer keringési pályáját, és meghatározzák az objektumok tömegét.