Idén május 31-ével lejár a Windows operációs rendszerek licencére kötött szerződés az Európai Bizottság (EB) és az Microsoft szoftvervállalat között. Az EB azonban nyílt pályázat kiírása helyett csak az óriásvállalattal kezdett tárgyalásokba a szerződések megújításáról március 24-én. Az EB álláspontja szerint ellenben minden az Unió belső szabályainak megfelelően zajlik. Azok lehetővé teszik, hogy az európai intézmények egyetlen vállalat alkalmazásara szerződjenek amennyiben a megállapodások időtartalma nem hosszabb három évnél.

Antony Gravili, az EB intézményközi adminisztrációért felelős szóvivője szerint “elkötelezettek vagyunk amellett, hogy az adófizetők pénzéért cserébe minőséget kapjunk és ennek megfelelően tárgyalunk Microsofttal az európai intézmények, ügynökségek és egyéb hivatalos szervek (összesen 42 szervezet) nevében. Ekkora licencmennyiségről tárgyalva igen jó alkupozícióban vagyunk - tette hozzá a szóvivő.

Az EB már decemberben eldöntötte, hogy az eddigi beszállító Microsofttal kezd tárgyalásokat a jelenlegi többségében Windows XP-licencek Windows 7-re cseréléséről. A Computerworld magazin értesülései szerint az év végi döntéskor az EB költségvetési főigazgatósága rákérdezett az informatikai főigazgatóságnál, hogy miért nem írnak ki nyílt tendert, utóbbi szerint azonban arra nincs szükség, mert a Microsoft minden kritériumnak megfelel.

Az IDC piacelemző vállalat szerint az európai kormányok szoftverköltései teszik ki az Európai Unióban eladott szoftverek 19 százalékát. Ennek megfelelően a redmondi vállalat mindent megtesz a kormányok és közintézmények megnyerésére, ezzel a nyílt szoftverek támogatóinak erős kritikáját vívva ki gyakran. A most szóban forgó üzlet több millió euró bevételt jelenthet az amerikai szoftveróriásnak, hiszen több mint 36 ezer asztali gép operációs rendszerét szállíthatná az Uniónak.

A tervezett szerződés azonban az Unió saját Európai Interoperábilitási Keretprogramja ellen van, amelynek irányelvei szerint a kormányzati IT infrastruktúrák esetében támogatandó a nyílt forráskódú szoftverek használata. A dokumentum egyúttal felhívja a figyelmet az egyetlen cég szoftvereire épülő rendszerek veszélyeire is. A közelmúltban lezajlott kibertámadások az EB informatikai rendszerei ellen pedig még inkább rávilágítanak az egyetlen gyártótól származó szoftverek jelentette veszélyekre.