Francia tudósok a 2008-ban diagnosztizált 27 féle rákos megbetegedést vizsgáltak nyolc földrajzi régió 184 országában. Arra jutottak, hogy az esetek 16 százaléka köthető valamilyen fertőzéshez. Az ilyen jellegű okok gyakoribbak a fejlődő országokban: 23 százalék az arányuk, míg a fejlettebb országok 7.4 százalék ez az érték.
A rákot kiváltó fertőzések közt szerepel a humán papillomavírus (HPV), a Helicobacter pylori bélbaktérium, valamint a hepatitis B és C - írja a
. A fertőzés miatti rákos esetek többsége megelőzhető lenne. A méhnyakrákot leggyakrabban kiváltó HPV például védőoltással elkerülhető, ahogy a hepatitis B is. Bár a hepatitis C-t és Helicobacter pylori baktérium fertőzését nem lehet így megelőzni, könnyű viszont kezelni őket.
A fertőzések által kiváltott rákos megbetegedések ugyanolyan gyakorisággal fordulnak elő nőknél és férfiaknál.
