Nincs szükség fárasztó edzésekre, emberpróbáló diétázásra, ha azt szeretnénk, hogy kevesebbet mutasson a mérleg, egyszerűen csak jól kell megválasztani a helyet, ahol megmérjük magunkat – utal a New Scientist cikke viccesen egy komoly projektre, egy új, nagyfelbontású, szuperpontos térképre, amelyik a Föld gravitációját mutatja.

Sokan úgy gondolják, hogy bolygónk gravitációja állandó, azonban ez nincs így, hiszen a Föld nem tökéletesen gömb alakú és nem is egyforma sűrűségű. Egy vadonatúj, a Föld gravitációját jelző térkép most azt mutatja, hogy a gravitáció-eltérések szélsőségesebbek, mint korábban gondolták.

Az egyik nyugat-ausztráliai egyetem kutatócsoportja összefésülte a műholdaktól kapott adatokat a topográfiai tanulmányok által szolgáltatottakkal, hogy feltérképezzék a Föld gravitációját (a vizsgálat a szárazföld 80 százalékát érintette). Hárommilliárd pontot vizsgáltak, 250 méteres felbontással – egy hagyományos PC 5 másodpercig számítaná egy-egy pont gravitációját. Természetesen nem asztali számítógépet, hanem szuperkomputert vetettek be a feladatra, amelyik 3 hét alatt készült el, és rajzolta fel az extrapontos térképet.

A hagyományos fizikai modell szerint a gravitáció 9,7803 m/s2 (Egyenlítő) és 9,8322 m/s2 (pólusok) között változik, azonban a szuperszámítógép más eredményre jutott. A Jeges-tenger felszínén például 9,9337 m/s2-es értéket, míg az egyik perui hegyen 9,7639 m/s2-es gravitációt mértek (pedig Peru vagy 1000 km-rel délebbre van az Egyenlítőtől, azaz a magasságkülönbség nem magyarázza ezt a viszonylag kicsi gravitációs értéket).