Még december 30-án hullott alá az égből egy hatalmas fémgyűrű, ami egy kenyai faluban ért földet. Szerencsére senki sem sérült meg, és anyagi kár sem keletkezett, de a nagyjából 2,5 méter átmérőjű, és 500 kilogrammot nyomó tárggyal kapcsolatban azóta sem lett kevesebb a kérdés.

A Kenyai Űrügynökség (KSA) azonnal vizsgálatot indított, ám még mindig nem tudják, honnan (kitől, mely űreszközből) származik, így a rejtély továbbra is megoldatlan. Márpedig az 500 kg-os tárgynak biztosan van gazdája.

Mint a Gizmodo kifejti, eredetileg űrszemétnek gondolták a tárgyat, de rendkívül kevés az olyan bizonyíték, ami egy adott rakétához vagy műholdhoz tudná kötni. Azt feltételezik, hogy ez egy olyan gyűrű, ami a rakétafokozatok szétválásakor válik le – ezeket azonban úgy tervezik, hogy a légkörbe belépve elégjenek. Ha marad is belőle, az rendszerint nagyon kicsi, és ügyelnek rá, hogy vízbe essen – jelen esetben azonban egy hatalmas, féltonnás darab maradt egyben, és esett szárazföldre.

A KSA egy, az X-en közzétett bejegyzésében tagadja azokat a pletykákat, melyek arról szólnak, hogy egy indiai űrkutató intézethet tartozik a tárgy. Később egy másik lehetséges tettes, egy 2008-ban indított rakéta egyik alkatrésze is felmerült, ami pont december 30-án tért vissza a Földre – ám erre vonatkozóan sincsenek érdemi bizonyítékok.

Marco Langbroek asztrofizikus, a holland Delfti Műszaki Egyetem oktatója úgy gondolja, hogy ez nem egy Ariana-rakéta darabja, hanem űrszemét. Szavai szerint erre utal az is, hogy a leesett tárgytól néhány kilométerre további űrszemét-szerű dolgokat, különféle szigetelőanyagokat találtak.

A Gizmodo kiemeli: az eset rávilágít az űrből visszahulló törmelékek növekvő veszélyére. Ráadásul ezeket gyakran nehéz követni, ami olyan esetekhez vezethet, mint amit egy floridai család élt át – a házukat ugyanis átszakította egy ilyen tárgy.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.