Immáron több mint két évtizede támaszkodik a NASA a Mars körül keringő műholdas hálózatára, hogy kommunikálni tudjon a vörös bolygó felszínén ténykedő marsjáróival. Az öt műholdból álló konstelláció nélkül nem tudnának landolni a Mars felszínén ezek az eszközök, de az irányításuk is lehetetlen lenne, ahogyan az adatok küldése és fogadása is.
Ez a hálózat a Mars Relay Network, és bár a Fehér Ház tervei között szerepel az emberes marsi jelenlét kialakítása, úgy tűnik, hogy a NASA büdzséjének példátlan megnyirbálása ezt a hálózatot is komolyan érintené. Három műholdat ugyanis a megszűnés veszélye fenyeget – írja a Gizmodo.
Mint arról beszámoltunk, Trump javaslata 6 milliárd dollárral, 24,8 milliárd dollárról 18,8 milliárd dollárra csökkentené a NASA finanszírozását a 2025-ös költségvetéshez képest. Ez a Marsot érintő tudományos missziókat is érintené. Ez a hálózat két NASA- és egy ESA-műholdjának finanszírozását is elvágná, noha még a jelek szerint nem született meg erről a végleges döntés.
Márpedig, ha három ilyen műhold kiesne, az bizonyára komolyan érintene minden marsi tevékenységet – lényegesen csökkenne ugyanis a hálózat kapacitása. Mivel az első emberes küldetések rendkívül komplexek lennének, épphogy bővíteni kéne ezt a hálózatot.
Az is benne van a pakliban – emeli ki a Gizmodo –, hogy a NASA egy másik, kereskedelmi megoldás bevetését mérlegeli. 2024 végén az amerikai űrügynökség elárulta: vizsgálta már kereskedelmi kommunikációs hálózatok alkalmazását Mars körüli pályán. E téren a SpaceX megoldása, a Marslink is szóba jöhet, már amennyiben nem mérgesedik el nagyon az Elon Musk és Donald Trump közti viszony.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
