Az űrkutatás jelenleg egyik legnagyobb problémáját a Föld körüli pálya túlzsúfoltsága jelenti. Amellett, hogy a műholdak felbocsátásának üteme az elmúlt években jelentősen felgyorsult, egyre több űrszemét is van a bolygó körül. Ez részben a felbocsátásokból származik, részben pedig olyan űreszközöket jelent, amelyek üzemanyaga elfogyott, és már csak tehetetlenül keringenek a Föld körül – egészen addig, amíg a légkörbe belépve el nem égnek.
Éppen ezért a tudósok régóta dolgoznak azon, hogy valamilyen módon megtisztítsák a bolygó környezetetét. Az egyik lehetséges megoldás az űrszemét összeszedése, ami veszélyes és drága folyamat. A másik, hogy a műholdak élettartamát az üzemanyag újratöltésével megnöveljék.
A német TransMIT nevű szervezet mérnökei az ABEP nevű megoldással álltak elő. Az ABEP Az air-breathing electric propulsion kifejezés rövidítése, ami annyit tesz, hogy a levegő beáramlása segítségével termelnének üzemanyagot a műholdak a pályán maradásukhoz.
Bár a légkör nagyon ritka a rendkívül alacsony földi pályán, a rendszer képes arra, hogy összegyűjtse és üzemanyagként használja a légköri részecskék maradékát. Ez az innováció lehetővé teszi a műholdak fenntartható működését a nagyon alacsony Föld körüli pályán (very low Earth orbit, VLEO).
https://hvg.hu/tudomany/20260317_starcloud-muhold-nvidia-processzor-adatkozpont-mesterseges-intelligencia
A 180 és 250 km-es magasságban még mindig megtalálni a légköri gázok nyomait. Az ABEP összegyűjti ezeket a részecskéket, ionizálja és felgyorsítja őket a tolóerő generálásához. A folyamat rendkívül előnyös, így ugyanis nincs szükség a fedélzeti üzemanyagra, ezáltal csökken az indítási tömeg, a működése pedig korlátlan lehet addig, amíg a légköri részecskék rendelkezésre állnak.
A fejlesztés már átment egy fontos vizsgálaton, ami alapján úgy tűnik, nagyon is megoldható lehet az alkalmazása – írja az Interesting Engineering.
A szakemberek jelenleg egy prototípus megépítésén dolgoznak, amely tesztelése megmutathatja, mennyire alkalmazható hatékonyan az eljárás.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
