Egyre zsúfoltabb a Föld körüli pálya, ahol megannyi műhold kering már – a fő gond az, hogy ezek között mára már rengeteg használaton kívüli, esetlegesen darabokra szakadt példány is van, amelyek (még) nem léptek be a légkörbe, hogy ott elégjenek.
A probléma súlyos, az elmúlt három évben csaknem megduplázódott a műholdak száma, és a tudomány sem tudja pontosan, hogyan lehetne úrrá lenni rajta. Az Európai Déli Obszervatórium (ESO) most felmérte, hogy a fénylő műholdkonstellációk mennyire akadályozhatják a csillagászok megfigyeléseit az éjszakai égboltról – és bemondták azt is, hogy hány műholdat „szabad” Föld körüli pályára állítani.
Ppillanatnyilag hozzávetőleg 14 ezer műhold kering Föld körüli pályán, ez a szám azonban a következő években ki fog lőni: csak a SpaceX és a Reflect Orbital együttesen körülbelül 1,7 millió műhold pályára állítását tervezi, ami a csillagászat számára pusztító hatásokkal járna.
A nagy műholdas konstellációk hatásának felmérése révén az ESO kutatói azt a javaslatot tették, hogy a meglévő és jövőbeni műholdas teljes száma ne lépje át a 100 000-et. Amennyiben tartanák magukat ehhez a cégek, a műholdak még nem zavarnák az éjszakai égbolt megfigyelését – szabad szemmel láthatóan sem.
Azt ugyanakkor leszögezik az ESO szakemberei, hogy ezt a számot nem szabad szigorúan venni, tehát a 99 999 nem jelent feltétlenül jót, a 100 001 pedig rosszat. Olivier Hainaut, az ESO csillagásza, a friss, az Astronomy & Astrophysics című folyóiratban publikált elemzés vezető szerzője személy szerint inkább az 50 000-et tartaná ideálisnak.
„A Nap által megvilágított műholdak sokkal fényesebbek a távoli csillagoknál” – magyarázza a szakember, megjegyezve, hogy amikor egy műhold áthalad az általuk megfigyelt ponton, fényes csíkot hagy a képen, és eltakarja azt, ami mögötte van.
„Eddig még megoldottuk, de a helyzet egyre csak romlik” – hangsúlyozza a csillagász.
https://hvg.hu/tudomany/20260629_nasa-tess-muhold-felfedezes-toi-791-b-toi-791-c-gazbolygok-csillagaszat
Elon Musk, a SpaceX alapító-vezérigazgatója nemrégiben arról posztolt az X-en, hogy a cége akár egymillió műholdat is pályára állítana a jövőben. A nem túl acélos érvelése szerint „az űr nagyon nagy”, szóval nem fog zsúfolttá válni. Más kérdés, hogy a űr maga valóban nagy, de a Föld körüli pálya – ahol a műholdak is vannak – eléggé korlátozott, és a több műhold az ütközések kockázatát is növelné.
Amennyiben a milliós terv megvalósulna, a műholdak drámai mértékben fényesítenék az éjszakai égboltot, hogy az már jelentős mértékben akadályozná a távoli galaxisok, a Földszerű bolygók, valamint a potenciálisan veszélyes aszteroidák megfigyelését.
A megoldás sajnos tényleg csak az lehet, ha nem lehetne szabadon, elképesztő mértékben elárasztani a Föld körüli pályát a műholdakkal. Erre azonban kicsi az esély.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
