Többszöri halasztás után július elején elindult az amerikai űrkutatási ügynökség (NASA) vakmerő és eddig példátlan missziója, amellyel a Földre zuhanástól akarja megóvni a süllyedő Swift űrteleszkópot.
A Katalyst Space Technologies űrstartup által épített, Link nevű háromkarú űreszközt a csendes-óceáni Marshall-szigetekről indították el egy Pegasus rakétával, abban a reményben, hogy magasabb Föld-körüli pályára állíthatják a veszélybe került teleszkópot.
A NASA keddi közlése szerint azonban lehet, hogy kudarcba fullad a misszió: a Link ugyanis egy sor meghibásodás után irányíthatatlanná vált. A Katalyst és a NASA most azon dolgoznak, hogy a tartalékrendszerek használatával stabilizálják a szondát, mielőtt az amerikai űrkutatási hivatal döntene arról, hogy folytatható-e a misszió.
Mint a TechCrunch kiemeli, ez az első alkalom, hogy a NASA egy magáncéget bízott meg egy űrtávcső pályájának megemelésével – kitolva annak élettartamát.
A Swift űrteleszkópot 2004-ben bocsátották fel, és eredetileg két évig tervezték életben tartani. A szerkezet azóta is működik, ám a közelmúltbeli intenzív naptevékenység miatt süllyedni kezdett, és a túléléshez a lehető leghamarabb magasabb, stabilabb pályára kell kerülnie.
https://hvg.hu/tudomany/20260709_muhold-atomfegyver-nuklearis-fegyver-vilagur-orosz-kinai-muhold
A Link szonda indítása óta eltelt hetekben a szakemberek az eszköz üzembe helyezésén dolgoztak, aktiválva annak rendszereit, mielőtt elindult volna a Swift irányába. A szonda azonban irányítási problémákba ütközött, és a hétvége folyamán pörögni kezdett.
Emiatt a NASA szerint „szórványos kapcsolat” alakult ki az űreszközzel, minden bizonnyal azért, mert az antennája elfordult a Föld irányából. A szerkezet tájolását végző három műszerből kettő elromlott, és a hajtóművekkel is problémák támadtak.
A repülésirányítás most azon dolgozik, hogy a megmaradt hajtásrendszerrel lassítsa a pörgést. A cél továbbra is az, hogy a Link javítása után találkozzanak a Swifttel, és emeljenek annak pályáján.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
