2030-ra atomreaktort visz a Holdra a NASA
Az eddigieknél is szorosabban működik együtt a NASA és az amerikai energiaügyi minisztérium annak érdekében, hogy 2030-ra elindulhasson a Holdra egy atomreaktor.
Ahhoz, hogy az ember tartósan is meg tudja vetni a lábát a Holdon, rendkívül sok dolog szükséges. Ezek közé tartozik például az ellátmány folyamatos pótlásának a kérdése, a megfelelő Hold-bázis, ahol a tudósok élhetnek, és olyan energiatároló rendszerek, amelyek képesek átvészelni a holdbéli éjszakát.
Ez utóbbi két héten át tart, ami folyamatos sötétséget és rendkívül alacsony hőmérsékletet takar. Bár az akkumulátorok komoly fejlődésen mentek keresztül az elmúlt évtizedekben, az ilyen szélsőséges viszonyokat továbbra sem bírják ki. A NASA azonban most egy olyan megoldást tesztel, ami túlélheti a Hold éjszakáját.
A szervezet mérnökei által készített szilárdtest-akkumulátor a tesztek alapján képes elviselni a -170 Celsius-fokot is. A prototípusok -80 Celsius-fokon is működőképes maradtak, igaz, teljesítményük csökkent. A NASA közlése szerint a vákuumtesztek során az akkumulátorok jól teljesítettek a -60 és a plusz 80 Celsius-fok közötti tartományban.
A NASA célja, hogy az akkumulátorok elviseljék a szélsőséges hőmérséklet-ingadozásokat a Hold felszínén. Az új egységgel a jövőben a NASA holdjáróit, tudományos műszereit és vészhelyzeti berendezéseit működtethetik. Ehhez azonban az is kell, hogy előtte az űrben is teszteljék a szerkezetet.
A Hold déli pólusának közelében a hőmérséklet -200 Celsius-fokig is süllyedhet. Ez komoly kihívást jelent a hagyományos lítium-ion akkumulátorok számára, amelyek folyékony elektrolitokat használnak a töltött részecskék elektródák közötti szállítására. Ezek a folyadékok extrém hidegben megfagyhatnak, míg az extrém magas hőmérséklet befolyásolhatja az akkumulátor teljesítményét. A világűr vákuuma szintén problémákat okoz a hagyományos, folyadékalapú rendszerek használatánál – írja az Interesting Engineering.
A NASA által most fejlesztett szilárdtest-akkumulátora segítségével kikerülhető ez a probléma. A kialakítás célja, hogy növelje a szélsőséges hőingadozással szembeni ellenállást, miközben elébe megy annak a veszélynek, hogy a folyékony elektrolit esetleg felgyullad.
A tesztek alapján a mostani fejlesztés károsodás nélkül viseli el a 100 és a -170 Celsius-fok közötti ingadozást, ugyanakkor kiderült az is, a legalacsonyabb tesztelt hőmérsékleten az egység nem tud energiát leadni, előtte üzemi hőmérsékletre kell melegíteni.
Mindez azt jelenti, hogy a jövőbeni roverek felépítése jóval egyszerűbb lehet, az akkumulátort ugyanis csak akkor kell melegíteni, ha szükség van rá, és nem kell folyamatosan melegen tartani, hogy ne károsodjon.
A NASA a jövőben az űrben is tesztelné a megoldást, mielőtt a Holdra küldi azt.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
(Nyitókép forrása: Ryan Hill/NASA)
