A nagyközönség számára is megtekinthető Spanyolországban egy igazán ambiciózus projekt végeredménye: egy kreatív csapat elkészítette a Cray-1 szuperszámítógép 1:1 arányú másolatát. Külön érdekesség, hogy a gépet harminc darab 2012-es Mac Mini hajtja. A különleges installáció a Museo de Historia de la Computación nevű számítástechnikai múzeumban, Majadas de Tiétar településen nézhető meg.
Az eredeti Cray-1-et tartják az első kereskedelmi forgalomban sikeres szuperszámítógépnek, a fénykorában 80 darabot adtak el belőle. Tudományos és mérnöki intézmények használták hatalmas adathalmazok feldolgozására, többek között intenzív időjárás-előrejelzésre és aerodinamikára, magfizikára és szerkezeti elemzésre. A vektorszámítástechnika tette ezt a szuperszámítógépet hatékonnyá; míg a legtöbb számítógép utasításonként kezelte a feladatokat, a Cray-1 párhuzamosan tudta feldolgozni a számok egy részét, ami rengeteg időt takarított meg – magyarázza a Tom’s Hardware.
Szuperszámítógép építése több mint évtizedes chipekkel? Lehetetlen küldetésnek tűnik, azonban az ötletgazdák 25 kétmagos i5-ös és öt négymagos i7-es egységet kapcsoltak össze, így a másolat teljes számítási kapacitása 1,5 teraflopra emelkedett. Csak összehasonlításképpen: az eredeti Cray-1 csúcskapacitása 160 megaflop volt. Ez pedig jól mutatja, milyen erősek lettek a chipek az évek során, hiszen a replika 9375-ször gyorsabb, mint az 1976-os szuperszámítógép.
https://www.youtube.com/watch?v=Lepx6aylFgQ
Egyébként nem a 30 fogyasztói PC működőképes klaszterré való kombinálása volt az egyetlen mérnöki kihívás, amellyel a csapat szembesült. Ott volt még a ventilátoros hűtés és annak a hangja. (Az eredeti verziót hűtőközeg-vezetékek hálózata hűtötte, amelyek egy külön helyiségben elhelyezett 20 tonnás hűtőkompresszorokhoz vezettek.) A csapat passzív konvekciós hűtést alkalmazott acél rackház és alumínium tálcás rögzítések segítségével minden Mac Minihez, így a klaszter szinte hallhatatlan, miközben eloszlik a processzorok által termelt hő. A rendszerből csak az alaplapon található Ethernet-switchek zaja hallatszik, de a csapat azt tervezi, hogy hamarosan ezeket is csendesebb modellekre cseréli.
Szoftveroldalon a Linux disztribúció helyett az Apple macOS Mojave (10.14) rendszerét választották, mivel ez lehetővé teszi, hogy a klaszterben lévő csomópontok feladatokat adjanak át egymásnak. A múzeum látogatói akár működés közben is megtekinthetik a Cray-1 replikát, amint mátrix algoritmusokat futtat, és vált az egymagos és a teljes csomag között, hogy bemutassa számítási képességeit. Ehhez a múzeum egy retró stílusú vezérlőterminált is készített, hasonlót ahhoz, amit a régi filmekben lehet látni: egy nagy fémasztal, középen billentyűzettel és több képernyővel, amelyek az asztalt átszelő panelbe vannak ágyazva.
A Cray-1 replikát építők remélik, hogy közösségi finanszírozási kampány révén fel tudják majd tölteni a torony jelenleg üresen álló második felét további 70-80 M4 Mac Minivel. A cél: egy olyan klaszter létrehozása, amely felkerülhet a szuperszámítógépek ötszázas toplistájára.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
