Aubenas-t, a Libération című, baloldali irányultságú francia lap Irakba kiküldött tudósítóját, valamint tolmácsát, Huszein Hanúnt január 5-én Bagdadban rabolták el. Az első és egyben utolsó nyilvános jele annak, hogy Aubenas életben van, egy március 1-jén közzétett rövid videofelvétel tanúsította. Ezen a láthatóan elcsigázott, 44 éves újságírónő segítségért könyörgött.
A Florence Aubenas-t szállító repülőgép Bagdadból helyi idő szerint vasárnap délben szállt fel. Philippe Douste-Blazy francia külügyminiszter a francia kormány repülőgépével útnak indult Ciprusra, hogy fogadja és haza vigye az újságírónőt. A repülő várhatóan vasárnap késő délután száll majd le a Párizs melletti Villacoublay légi támaszponton. Huszein Hanún Irakban maradt és visszatérhetett családjához.
A francia külügyminisztérium rövid közleményében nem tett említést a túszok kiszabadulásának részleteiről, sem fogva tartásuk helyszínéről.
A Libération megerősítette, hogy Aubenas és tolmácsa visszanyerte szabadságát. Antoine Gaudemar hírigazgató úgy tudja, hogy a két túsz szombaton délután szabadult ki, és az orvosi vizsgálatok szerint mindketten jó egészségi állapotban vannak. Serge July, a Libération társalapítója, elnök-vezérigazgatója még a múlt héten azt mondta, hogy a hatóságok "stabil kapcsolatot" létesítettek Aubenas elrablóival egy közvetítő révén, és a túszok kiszabadításának folyamatában előrelépést értek el.
Az iraki emberrablók fogságából május 22-én kiszabadult három román újságíró közül kettő - Marie-Jeanne Ion újságírónő, a Prima TV munkatársa és Sorin Dumitru Miscoci, a Prima TV operatőre - vasárnap elmondta, hogy francia kolléganőjüket ugyanott tartották fogva, ahol őket is.
Aubenas családja - szülei és lánytestvére - már szombaton Párizsba érkeztek, hogy itt várjanak rá. "Rendkívül megkönnyebbültünk és boldogok vagyunk, és nagyon-nagyon hálásak vagyunk mindazoknak a szolgálatoknak, amelyek kihozták onnan" - mondta Sylvie Aubenas, az újságírónő testvére.
Jacques Chirac francia államfő köszönetet mondott mindazoknak a tisztviselőknek, akik "veszélyes és nehéz körülmények között" mindent megtettek az újságírónő és munkatársa kiszabadításáért. Rádiós és televíziós beszédében kijelentette, hogy az egész nemzetet boldoggá tette ez a hír. Örömének adott hangot többek között Dominique de Villepin kormányfő, Jean-Marc Ayrault, a nemzetgyűlés szocialista frakciójának vezetője, Robert Ménard, a Riporterek határok nélküli nemzetközi szervezet főtitkára is.
