Annan emlékeztetett rá, hogy 1945. június 26-án ötven ország képviselői az ENSZ alapokmányát aláírva megfogadták, hogy megóvják a felnövekvő generációkat a háború csapásától. Hitet tettek az alapvető emberi jogok mellett, s megfogadták, hogy a társadalmi haladás elősegítésére, a jobb életminőség és nagyobb szabadság megteremtésére fognak törekedni.

A világszervezet főtitkára szerint az ígéretekből sokat sikerült is teljesíteni: a tagállamok erőfeszítéseinek köszönhetően számos háborútól fenyegetett helyen fennmaradt a béke, csaknem minden országban sikerült felszámolni a himlőt és a gyermekbénulást, gyermekek milliói részesültek olyan oktatásban, amilyenről szüleik még nem is álmodhattak.

Voltak azonban az ENSZ-nek kudarcai is, amelyek közül Kofi Annan szerint talán az a legsúlyosabb, hogy nem sikerült elejét venni a ruandai népirtásnak. A világszervezetnek ma új veszélyekkel és kihívásokkal kell szembenéznie, de új lehetőségek is a rendelkezésére állnak. A nagyobb szabadság és a magasabb életszínvonal elérhetővé vált, de hogy ez meg is történjen, előre kell lépni a technikai fejlődés, a biztonság és az emberi jogok terén - mutatott rá nyilatkozatában Kofi Annan.