Az Afganisztánnal, Pakisztánnal és közép-ázsiai országokkal határos terület híres oázisvárosa a muszlim ujgur kisebbség egyik bázisa. Csang Csien párttitkár szerint a "terroristákat" külföldi "szélsőségesek" irányították az interneten keresztül, akiknek célja, hogy elszakítsák Hszincsiangot Kínától. "A terrorizmus elleni harc mostanra kiterjedt a virtuális világra is, mivel a terroristák a világhálón terjesztik radikális nézeteiket" - jelentette ki a párttitkár, aki a letartóztatásokról nem közölt részleteket.

Csang hozzátette, hogy az 1990-es évek óta Kasgarban 350 támadást hajtottak végre, és ezekben összesen 60 kormánytisztviselő vagy polgári lakos vesztette életét. A helyi kormány adatai szerint 1990 és 2003 között 591 "terrorszervezetet vagy szakadár csoportot" semmisítettek meg - írta a China Daily.

A tavaly augusztusi pekingi olimpiai játékok alatt legalább három támadást követtek el rendőrök és félkatonai biztonsági szervezetek tagjai ellen Kasgarban. A rajtaütéseket a kínai hatóságok ujgur szakadároknak tulajdonították.

A guantánamói amerikai börtöntábor foglyai között is van tizenhét ujgur, akiket az Egyesült Államok nem szívesen adna ki Kínának, harmadik országot viszont egyelőre nem talált befogadásukra.

A Selyemút mentén elterülő Hszincsiang az utóbbi két évezredben többnyire különböző kínai császári dinasztiák, afgán királyok és helyi kormányzók ellenőrzése alatt állt, csak az 1930-as években volt rövid ideig független köztársaság.