Brian Cowen miniszterelnök az időpontot bejelentve reményét fejezte ki, hogy a szavazók többsége ezúttal igent mond a lisszaboni szerződésre, miután az EU-tagállamok vezetői számos engedményt tettek a szigetország aggályainak eloszlatása érdekében. Az első népszavazáson, tavaly nyáron az írek elvetették az uniót megreformáló dokumentumot, így az mindmáig nem lépett hatályba. Ezzel pedig nagy bizonytalanságot okozott már az EP választás lebonyolításának mikéntjében is, de még nagyobb vitát generál a következő Európai Bizottság megalakításának kapcsán. José Manuel Barroso bizottsági elnök elképzelései szerint ugyanis őt még a jelenleg hatályos nizzai szerződés szerint jelölnék újra és választanák meg, míg tagállamok által delegált biztosok tanácsát már az új szerződés szerint választanák ki.