Mintegy hétezer választókörzetben 17 millió szavazásra jogosultat várnak, hogy megválasszák az amerikai invázió után nyolc évvel fegyveres lázadás, kábítószer-kereskedelem és korrupció sújtotta ázsiai ország új elnökét. A választás biztonságán 300 ezer, legmagasabb fokozatú riadókészültségbe helyezett afgán és külföldi katona őrködik. Az elmúlt napokban a tálib lázadók fokozták támadásait, még Kabul szívében is lecsaptak, ahol csütörtök reggelre nagyszámú rendőrségi torlaszt állítottak fel, rendőrök kutatják át a járműveket, a vezetőket és a járókelőket.

A dél-afganisztáni Kandahár városra a szavazás megkezdése előtt rakéták hullottak - közölte Turjalai Vesza kormányzó. Biztonsági illetékesek szerint négyen megsebesültek. Kunduzban rakétatalálat ért egy iskolát, amelyben szavazóhelyiségeket rendeztek be. Egy másik rakéta az iskola mögött csapódott be. Senki sem sebesült meg a tartományi kormányzó szóvivőjének tájékoztatása szerint, de a dpa német hírügynökség tudósítója látott egy sebesült gyereket a helyszínen. A szavazást nem szakították félbe; a választók továbbra is leadhatják voksukat a megtámadott épületben. Közben rendőrségi forrásból közölték, Kabultól keletre rendőrök tűzharcba bocsátkoztak tálib lázadókkal, akik feltételezetően öngyilkos merénylet elkövetésére készültek.

Az elnökválasztás 41 jelöltje közül a legesélyesebb a jelenlegi államfő, Hamid Karzai, legfőbb kihívója egykori külügyminisztere, Abdullah Abdullah. Csütörtökön választják meg a 34 tartományi tanács 420 tagját is. 

A tálibok 2001. végi bukása óta most szólítják harmadszor az urnához az afgánokat: 2004-ben elnökválasztást, 2005-ben pedig parlamenti és tartományi választásokat tartottak.