A spanyol rádió híradása szerint a nyugat-afrikai országban november végén elrabolt három spanyol állampolgár egyikéről és egy december közepén elrabolt olasz férfi feleségéről van szó. Két spanyol és egy olasz férfi továbbra is fogságban van.

A két nőt, a 35 éves spanyol Alicia Gámezt és a 39 éves olasz állampolgárságú, de Burkina Faso-i születésű Philomene Kabourét a híradás szerint a délebbre fekvő Burkina Fasóba szállították.A hírt megerősítette María Teresa Fernández spanyol miniszterelnök-helyettes, hozzátéve, hogy Gámez jól van és már Barcelona felé tart. A spanyolok a Barcelona-Accio civil szervezet önkénteseiként segélyek szállításában vettek részt, s elrablásuk után a Mauritánia és Burkina Faso között fekvő Maliban tartották őket fogva. A turistaként Mauritániában járó olasz házaspárt a mali határ közelében ejtették túszul. A spanyol média hetekkel ezelőtt arról számolt be, hogy Madrid ötmillió dollár váltságdíjat fizetett elhurcolt állampolgárainak szabadon bocsátásáért az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat észak-afrikai szárnyának, az Iszlám Magrebi al-Kaidának, a kormány azonban nem kommentálta az értesülést.

A spanyolokkal együtt elrabolt hatodik nyugati túszt, a 61 éves francia Pierre Camatte-ot február 23-án engedték el Mali északi részén, miután a mali hatóságok a terroristák követelésére szabadon engedtek négy letartóztatott iszlamistát - két algériait, egy mauritániait és egy Burkina Faso-it. Algéria és Mauritánia a fogolycsere elleni tiltakozásul konzultációra hazarendelte bamakói nagykövetét.