Irán 2006 óta évente tart hadgyakorlatot az említett tengerszakaszokon. Az erődemonstrációnak szánt hadgyakorlatot az utóbbi négy évben nyáron rendezték meg, most nem adtak hivatalos magyarázatot arra, hogy idén miért hozták előbbre az időpontját.

A világ kőolajellátása szempontjából kulcsfontosságú tengeri szállítási útvonalon tartott idei gyakorlat mindazonáltal egybeesik azzal, hogy nő a feszültség Irán és a Nyugat között Teherán vitatott atomprogramja miatt. A nyugati országok azzal gyanúsítják Iránt, hogy békés célúnak mondott atomprogramjában valójában nukleáris fegyver előállítására törekszik, amit Teherán tagad.

Az amerikai védelmi minisztérium szerdán közölte, a katonai fellépést továbbra is a lehetséges válaszlépések között tartják számon, jóllehet Washington most diplomáciai erőfeszítésekkel, szankciók bevezetésével akarja elérni az iráni nukleáris tevékenység leállítását. Teherán korábban jelezte, hogy lezárja a Hormuzi-szorost, ha megtámadják. A világ kőolajforgalmának mintegy 40 százaléka a Perzsa-öböl tengeri kijáratát jelentő szűk szoroson halad keresztül.

Az iráni televízió szerint a hadgyakorlaton 313 gyorsnaszád vesz részt, amelyek rakéták kilövésére is képesek. Ahmad Vahidi védelmi miniszter szerdán közölte, hogy új fegyvereket is kipróbálnak, de részleteket nem árult el.