Az isztambuli repülőtéren Bülent Arinc miniszterelnök-helyettes fogadta az aktivistákat, akiknek a többsége török állampolgár, de vannak köztük arab országból származók, európaiak és amerikaiak is.

Az akciót végrehajtó szervezet vezetője szerint a Gázába tartó segélyflottillával utazók önvédelemből verték meg az első, helikopterről leereszkedő izraeli kommandósokat. Bülent Yildirim azt hangoztatta, hogy a hajókon lévő aktivisták a tengerbe dobták a katonáktól elvett fegyvereket. A kommandósokat székekkel és botokkal támadták meg önvédelemből, de jogos lett volna akár a fegyverek használata is - jelentette ki, hozzátéve: a jövőben még nagyobb - szárazföldi és tengeri - konvojokat fog szervezni, ha Izrael nem vet véget a Gázai övezet blokádjának.

"Törökország soha nem fogja elfelejteni ezt a támadást, és az ország kapcsolata Izraellel soha többé nem lesz olyan, mint előtte" - jelentette ki Abdullah Gül török államfő. "Izrael meg fogja látni, hogy történelmének egyik legnagyobb hibáját követte el." Az elnök szerint az eset mély és soha nem gyógyuló sebet hagyott maga után a két ország kapcsolatában.

Törökország a támadás miatt visszahívta nagykövetét, állami terrorizmusnak nyilvánította a katonai műveletet, és lemondott egy közös török-izraeli hadgyakorlatot. Rosszallása jeléül a Dél-afrikai Köztársaság is hazarendelte tel-avivi nagykövetét, de a hivatalos indoklás szerint csupán konzultációra, utána a diplomata visszatér állomáshelyére.

Tízezrek búcsúztatták a halálos áldozatokat

Isztambulban a nap folyamán tízezrek búcsúztatták az izraeli akció kilenc halálos áldozatát. A palesztin és török zászlókkal letakart koporsókat a Fatih mecsetbe szállították, ahol gyászszertartás keretében vettek búcsút az aktivistáktól, akiket később szülővárosaikban helyeznek örök nyugalomra. A szertartáson többek között részt vett Taner Yildiz török energiaügyi miniszter, Isztambul polgármestere és az iráni főkonzul is.

Izrael elutasította az ENSZ Emberi Jogi Tanácsának döntését, amely nemzetközi vizsgálatot sürget a segélyflottilla elleni izraeli katonai akció ügyében, arra hivatkozva, hogy a testületnek nincs "erkölcsi tekintélye".

"Izrael független, demokratikus állam, nem pedig banánköztársaság"

Móse Jaalon miniszterelnök-helyettes, a hadászati ügyek minisztere az izraeli közszolgálati rádióban kijelentette: "A nemzetközi vizsgálóbizottság felállítását szorgalmazó felhívásokra habozás nélkül azt kell válaszolnunk, hogy Izrael független, demokratikus állam, nem pedig banánköztársaság". "Képesek vagyunk vizsgálatot lefolytatni, levonni és hasznosítani a tanulságokat. Arra viszont nincs szükség, hogy eközben ostorozzuk is magunkat" - tette hozzá az egykori vezérkari főnök, a biztonsági kabinet tagja.

Szombatra várható annak a Gázai övezetbe segélyt szállító hajónak az érkezése, amelyet egy ír szervezet bérelt ki. A palesztinbarát csoport szóvivője elmondta, hogy nem fognak ellenállni egy esetleges izraeli beavatkozás esetén.

Szombaton újabb hajó érkezik

A Rachel Corrie  jelenleg mintegy 700 kilométerre található a halálos áldozatokkal járó hétfői izraeli katonai akció helyszínétől. A teherhajó naponta 320 kilométert tesz meg, így várhatóan szombatra érkezik majd célállomására.

Arra a kérdésre, hogy mit tennének az utasok egy izraeli beavatkozás esetén, a szóvivő így válaszolt: "felemelnék a kezüket és megadnák magukat".

Az ír kormány szerdán arra kérte Izraelt, hogy engedje be a hajót a Gázai övezetbe, valamint figyelmeztette  a zsidó államot, hogy "súlyos következményei" lesznek annak, ha egy esetleges izraeli támadásban valamelyik ír utas megsebesül.

A Rachel Corrie fedélzetén utazó 15 ember közül öt ír állampolgárságú, és köztük van a 66 éves, Nobel-békedíjas Mairead Maguire, valamint az ENSZ egyik volt tisztségviselője, Denis Halliday is. A hajó mintegy 750 tonna segélyt szállít, közte orvosi és iskolai felszerelést, játékokat és cementet. A cement gondot okozhat, mivel az izraeli hatóságok szerint nem csak humanitárius célokra lehet használni.