A politikus 1974 és 1979, majd 1989 és 1993 között volt a dél-amerikai ország elnöke. Az első ciklusban országa hatalmas bevételekre tett szert olajeladásokból. A második hivatali idejét korrupciós botrányok, államcsínyek és véres tömegoszlatások jellemezték. Ő volt az első latin-amerikai államfő, aki korrupciós vádak miatt kényszerült távozásra. Az utóbbi években Carlos Andres Perez Miamiban élt, miközben a venezuelai hatóságok követelték Washingtontól a kiadatását az 1989-es tüntetések véres leverése miatt. Perez ádáz bírálója volt a jelenlegi államfő, Hugo Chávez baloldali politikájának. Ők politikai ellenlábasok voltak azóta, hogy Chávez - akkor még fiatal alezredesként - részt vett az egyik Perez elleni 1992-es puccskísérletben. Chávezt két évi börtönre ítélték, de népi hőssé vált a szegény venezuelaiak szemében, akiknek elegük volt Perez korrupt elnökségéből.