Pawlenty, aki az ultrakonzervatív Tea Party mozgalom által támogatott Michele Bachmann minnesotai és Ron Paul texasi képviselő mögött messze lemaradva végzett a harmadik helyen, kijelentette, hogy kampánya a próbaszavazástól nem kapta meg a várt lökést, ezért a lezárása mellett döntött. Az exkormányzó egyelőre nem nevezte meg, hogy melyik versenyben maradt elnökaspiránst fogja támogatni, de annyit elárult, hogy az alelnök-jelölti pozíciót nem lenne hajlandó elfogadni.

A próbaszavazáson Bachmann 4823, Paul 4671, Pawlenty pedig 2293 voksot kapott. Bachmann, aki ellen pedig a most visszalépett aspiráns éles kirohanásokat intézett a csütörtöki republikánus elnökjelölti tévévitában, "nagyon jó vetélytársnak" nevezte Pawlentyt, akit a tiszteletéről biztosított és minden jót kívánt neki.

AP Photo

A republikánus elnökjelöltek közül hatan személyesen kampányoltak Iowában a próbaszavazás előtt. A konzervatív állam jövőre elsőként dönt majd arról, hogy kit jelöl Barack Obama elnök kihívójának, ezért az itteni erőpróba országszerte hatással lesz a további politikai küzdelem hangulatára.

Az iowai Amesben megtartott próbaszavazáson Rick Santorum volt pennsylvaniai szenátor 1657, Herman Cain üzletember 1456, Mitt Romney volt massachusettsi kormányzó pedig 567 szavazatot kapott. A republikánus elnökaspiránsok közül az eddig legnagyobb támogatottságot élvező Romney ezzel lemaradt az elnökjelöltségét hivatalosan csak szombaton bejelentő Rick Perry texasi kormányfő mögött, aki ugyan nem szerepelt a választható jelöltek listáján, de így is 718-an voksoltak rá. Newt Gingrich, a képviselőház egykori elnöke 385 támogatót könyvelhetett el magának.

Jon Huntsman volt utahi kormányzó és pekingi nagykövet, akit a legliberálisabbnak tartanak a jelenlegi republikánus aspiránsok közül, nem indult a megmérettetésen.