Több mint 9 millió euró értékben készültek 20 és 50 eurós bankjegyek a tiltott üzemben, ami mind a mennyiséget, mind a minőséget tekintve a legjelentősebb gyártóhely volt Franciaországban és a második legnagyobb Európában.
A pénzjegynyomdát ipartelepnek álcázták a Párizstól keletre található Meaux és Chelles városok közötti egyik kis faluban. A keddi és szerdai felszámoló akciót megelőzően több tucatnyi embert vett őrizetbe a rendőrség, mások között magát a hamisítót.
A bankjegyeket nem a hagyományos, úgynevezett ofszet nyomtatási módszerrel, hanem digitálisan, számítógépes hamisítással állították elő.
A hamis pénzek 2007-ben jelentek meg a forgalomban, kilencven százalékuk Franciaországban, a többi bankjegy pedig a szomszédos európai országokban.
A Franciaországban nomád életmódot folytató francia romák, és ezért hivatalosan "utazó embereknek" nevezett vándorló közösség körülbelül hatvan tagja terítette a bankjegyekkel a piacot.
A nagyjából öt évig tartó nyomozás során fokozatosan állított elő a rendőrség az ebből a közösségből származó és a hálózathoz tartozó több tucat személyt a párizsi régióban valamint vidéki városok környékén. A szervezet felgöngyölítése a vándorló közösségekben azonban különösen nehéznek bizonyult, ezért a fő hamisítót csak három héttel ezelőtt sikerült letartóztatni - hangsúlyozták rendőrségi források. Egy ötvenéves emberről van szó, akinek már korábban is volt dolga a rendőrséggel, és pénzhamisításért is elítélték már.
A gyanúsított részletes vallomása ellenére a rendőrség csak egy földmérő segítésével tudta megtalálni az ipartelepen azt a rejtekhelyet, ahol a hamisításhoz használt felszerelést egy dupla fal mögött egy betontömb alá helyezték el.
Franciaországban évente 30-40 illegális pénzjegynyomdát számolnak fel, de a rendőrség szerint ez az első eset, hogy ilyen hatalmas méretű hálózatot teljes egészében sikerült lebuktatni.
