A Szaddám Huszein egykori diktátor szülővárosában végrehajtott akcióban egy öngyilkos merénylő autójával berobbantották a börtön bejáratát, majd fegyveres harc alakult ki a támadók és az őrök között. Számos fogoly az őröktől szerzett fegyverrel csatlakozott a támadókhoz.

Szemtanúk száz körülire teszik a megszökött rabok számát, a beszámolók szerint legalább két börtönőr meghalt, a tábornoki rangú igazgató pedig megsebesült.

A 900 férőhelyes börtönben az al-Kaida nemzetközi terrorszervezethez kötődő foglyokat is őriztek. A szervezet iraki szárnya már júliusban azzal fenyegetőzött, hogy bírákat és ügyészeket vesz majd célba, és bebörtönzöttek kiszabadítását is megkísérlik.

Az iraki belügyminisztérium egyik illetékese este úgy nyilatkozott, hogy a támadók a börtön valamennyi bejutási pontját ellenőrzésük alatt tartják.

A börtön környékén is tűzharc folyt, a Bagdadtól 160 kilométerre északra fekvő városban kijárási tilalmat rendeltek el.