Az alkotmánytervezet érdekessége, hogy azt nem szakértők, hanem egy 25 állampolgárból álló, véletlenszerűen összeállított bizottság dolgozta ki, egyebek mellett úgy, hogy interneten keresztül igyekeztek tájékozódni az emberek véleményéről.

A szöveget tavaly nyáron a parlament elé terjesztették, és a képviselők úgy döntöttek, hogy mielőtt szavaznak róla, népszavazásra bocsátják. A referendum konzultatív jellegű, vagyis eredménye nem kötelező érvényű.

A vezető politikai erők közül előzetesen a kormány támogató, az ellenzék elvető szavazatokra buzdította követőit. Jóhanna Sigurdardóttir miniszterelnök úgy vélte: a szövegben foglalt javaslatok fontos javulást eredményeznének az ország irányításában, ezért alkalmasak arra, hogy az alkotmány alapját képezzék. Az ellenzék szerint viszont a szövegről a parlamentnek kell döntenie.

Az érvényes izlandi alkotmányt 1944-ben fogadták el, miután a ma 320 ezer fős lakosságú ország teljesen függetlenné vált Dániától. Az alaptörvény reformjának szükségessége azóta többször nyilvánvalóvá vált, de ezt a lépést korábban mindig elhalasztották.

A népszavazás közép-európai idő szerint 11 órakor kezdődik, a szavazókörök éjfélkor zárnak be. Eredmények már vasárnap várhatók.