Amerika felszólította Bassár el-Aszadot a távozásra, elismerte az ellenzéki koalíciót, de nem engedélyezte a lázadó csoportok felfegyverzését, sőt, egy iszlamista szervezetet terrorszervezetnek nyilvánított. A 22 hónapja folyó szíriai konfliktusban tanusított amerikai passzivitás miatt több kritika érte az Obama-adminisztrációt.

"Nem fog-e még súlyosabb erőszakot és a vegyi fegyverek bevetését eredményezni?" - Obama szerint ez az egyike azoknak a kérdéseknek, melyekkel meg kell küzdenie a szíriai beavatkozással kapcsolatban. A Reuters két interjút is idézett, melyekben az amerikai elnök reagált a szíriai passzivitás vádjaira.

Obama szerint kérdés az is, hogy az Afganisztánban állomásozó, részben kivonás alatt álló csapatok ellátásával képes-e a Pentagon összehangolni egy esetleges szíriai beavatkozás managelését. Az elnök morális kérdéseket is említett: miben különbözik a szíriai konfliktus Kongótól, ahol szintén tízezrek halnak meg. Obama szerint nem lesznek képesek minden szempontból kontrollálni minden átmenetet és rendszerváltozást a világban. "Néha ezek mellékvágányra mennek" - mondta az elnök.