Legutóbbi operációja óta most először tettek közzé fotókat Chávezről, amint kórházi ágyán, két lánya társaságában mosolyog, s kezében egy friss kubai újságot tart. 

Az 58 éves elnök nem jelent meg a nyilvánosság előtt azóta, hogy december 11-én negyedszer is megműtötték a medenceüregében 2011 közepén diagnosztizált rákos daganattal. Állapota miatt január 10-én nem tudta letenni az újraválasztása utáni hivatali esküt.

MTI / EPA / Miraflores Elnöki Sajtóiroda

"A műtét utáni légúti fertőzést sikerült megfékezni", de az elnöknek "vannak még némi légzési nehézségei" - írta a Chávez egészségi állapotáról szóló pénteki közleményében Ernesto Villegas tájékoztatási miniszter. Chávez sohasem árulta el, miféle rákbetegséggel kezelik, és távollétében bírálói azzal vádolják a caracasi kormányt, hogy titkolózik az elnök állapotát illetően. 

Venezuela 1999 óta hatalmon lévő szocialista vezetőjét tavaly októberben újraválasztották egy következő hatéves időszakra, de túl beteg volt ahhoz, hogy januárban hazatérjen Venezuelába a hivatali esküt letenni. Nicolás Maduro alelnök, akit Chávez nemrég utódjelöltjeként ajánlott a venezuelaiak figyelmébe, szerdán azt mondta, hogy a szocialista vezető egy összetett, alternatív kezelésben részesül, részleteket azonban nem árult el. Tájékoztatási minisztere január végén úgy nyilatkozott, hogy Chávez "nagyon jó formában van" és néhány héten belül visszatérhet hazájába.