Aszad, aki a The Sunday Timesnak adott interjút, kijelentette a tekintélyes vasárnapi brit konzervatív lapnak, hogy kormánya kész tárgyalni bárkivel, köztük azokkal a "militánsokkal" is, akik leteszik a fegyvert. A szír államfő szavai szerint a szíriai ellenzék "politikai képződményekből" áll, amelyekkel lehetséges a tárgyalási folyamat elkezdése. Szíriában ugyanakkor "fegyveres terroristák" is tevékenykednek, akikkel nem képzelhető el a tárgyalás, ellenük a szíriai kormány harcot folytat - tette hozzá.

Aszad szerint Szíria az al-Kaida terrorhálózattal és más, szélsőséges ideológiák vezérelte szervezetekkel áll harcban. Hozzátette: az al-Kaida ideológiájának "visszafordíthatatlan" terjedése még veszélyesebb, mint a szervezet által elkövetett fegyveres támadások.

Arra a kérdésre válaszolva, hogy hajlandó lenne-e távozni a békekilátások javítása végett, Aszad képtelenségnek nevezte, hogy a 23 hónapja dúló konfliktus az ő személyével és jövőjével állna összefüggésben. "Ha ez az érvelés helytálló lenne, akkor távozásom esetén befejeződnének a harcok, de ez egyértelmű abszurdum, ahogy azt a legutóbbi líbiai, egyiptomi és jemeni fejlemények is tanúsítják" - mondta a szíriai vezető.

Aszad súlyos bírálattal illette és "naivnak, zavarodottnak és irreálisan gondolkodónak" nevezte a brit kormányt, amely szerinte az EU fegyverembargójának feloldását igyekszik elérni a lázadók felfegyverzése végett. A brit kormány elszántan törekszik a szíriai probléma "militarizálására", és a "terroristáknak" akar katonai szállítmányokat küldeni - mondta a szíriai államfő.

Az elnök szerint emiatt Nagy-Britannia nem játszhat szerepet a szíriai konfliktus rendezésében, hiszen "a gyújtogatótól nem várható, hogy tűzoltónak álljon". Bassár el-Aszad kijelentette: a legjobban úgy lehetne segíteni Szírián, ha megmondanák Szaúd-Arábiának és Katarnak, hogy ne pénzeljék a Szíriában tevékenykedő terroristákat. Hozzátette: aki Szíria miatt aggódik, annak az egész Közel-Kelet miatt kell aggódnia, mivel Szíria "a világiasság utolsó bástyája a térségben".

Aszad cáfolta azokat a sajtójelentéseket, amelyek szerint Oroszország, a dél-libanoni radikális síita Hezbollah szervezet és Irán katonákat küldött volna Szíriába. Szavai szerint Oroszország "nagyon konstruktív szerepet" játszik, Irán nagyon sok támogatást nyújt, a Hezbollah feladata pedig Libanon megvédése, nem Szíriáé.