A többnapos, Gusztávnak keresztelt akcióban a Gaótól északra található egyik völgyet kutatják át, és terroristákat keresnek. A Bamakótól 1200 kilométerre fekvő, Észak-Mali legnagyobb településének számító várost és környékét a múlt évben a Mozgalom a Nyugat-afrikai Dzsihád Egységéért, valamint az Iszlám Magreb al-Kaidája kerítette hatalmába. Az iszlamista csoportokat a francia és az afrikai csapatok űzték ki a január 11-én kezdődött katonai hadműveletükben.
Bár a vasárnap indult hadművelet első napján nem sikerült a terroristák nyomára bukkanni, több elrejtett fegyvert találtak. A helyi francia szárazföldi erőket vezető Bernard Barrera tábornok elmondta, hogy a 20 kilométer hosszú völgy szerintük a terroristák logisztikai bázisa. A területet bekerítették, a kijáratokat lezárták, és módszeresen átfésülik a kiszáradt folyómedret.
„Ez már a negyedik vádi Gao környékén, amelyet átkutatunk” – mondta Barrera, hozzátéve, hogy a jövőben is lehet hasonló, de esetleg kevésbé nagy ívű akciókra számítani.
Maliban most körülbelül négyezer francia katona harcol az iszlamisták ellen. Párizs április végén megkezdi a csapatok kivonását, így év végére már csak ezren maradnak a nyugat-afrikai országban.
