A szellempénzként emlegetett kifizetésekkel csak hizlalták a korrupció, és tovább növelték az afganisztáni hadurak hatalmát, aláásva ezzel Washington kivonulási stratégiáját. "Az afganisztáni korrupció legnagyobb forrása éppen az Egyesült Államok volt" - mondta az egyik megszólaltatott.

A The New York Times szerint nincs rá bizonyíték, hogy Karzai elnök kapott volna a pénzből. A nagyjából havonta érkező összegekről az államfő mellett működő nemzetbiztonsági tanács döntött. A fő cél az volt, hogy megőrizzék az amerikai befolyást az afgán elnök és az ő legszűkebb tanácsadói köre fölött.

Hamid Karzai 2010-ben elismerte, hogy hivatala táskákban kapott készpénzt Iránból, de azt mondta: ez nem egy titkos apanázs volt, hanem segítség az elnöki hivatal működtetéséhez. Az afgán elnök ugyanitt megjegyezte, hogy az Egyesült Államoktól is érkeztek hasonló pénzek.

A The New York Times értesülése szerint az iráni támogatást ugyanúgy hadurak és politikai vezetők megvesztegetésére fordították, ahogyan az amerikai kifizetéseket.