Dennis Rodman gépe kedden landolt Észak-Koreában – írja a The Huffington Post. A "Féreg" becenevű egykori NBA-s kosárlabdás nem először látogatja meg az ország diktátorát, Kim Dzsong Unt, akiről korábban azt mondta: "tényleg klassz srác". A sportoló azzal indokolta útját, hogy "lógni akar egyet" Kim Dzsong Unnal, jól akarja magát érezni és eközben még a kulturális szakadékokat is áthidalná, mindez azonban nem azt jelenti, hogy diplomataként érkezett volna Phenjanba.

Rodman napokkal azután jött az országba, hogy Phenjan visszautasított egy amerikai küldöttet, aki abban reménykedett, hogy hazavihet egy ott fogva tartott amerikai misszionáriust, Kenneth Bae-t. "Nem fogok erről beszélni" – nyilatkozta a volt kosaras sztár a riportereknek indulásakor azzal kapcsolatban, hogy felkeresi-e a börtönben a misszionáriust.

AFP / Wang Zhao

"Csak találkozni szeretnék barátommal, Kimmel, a tábornaggyal, és alapítok egy kosaras ligát, vagy valami ilyesmi" – mondta az újságíróknak Rodman. "Nem ígértem semmit, csak baráti gesztusból utazok oda" – tette hozzá.

Bae-t novemberben tartóztatták le és 15 év kényszermukára ítélték, mert Phenjan államellenes cselekménynek ítélte a misszionárius munkáját. Rodman a Twitteren keresztül egyszer már arra kérte Kim Dzsong Unt, hogy "tegyen egy szívességet" neki és engedje szabadon Bae-t. Az észak-koreai diktátornak ugyanis lehetősége van megkegyelmezni a törvények szerint.

"Nem diplomataként megyek oda, hanem azért, hogy jól érezzem magam, összeüljünk Kimmel és a családjával" – mondta "A Féreg", hozzátéve: nemsokára találkozik is a diktátorral, az is lehet, hogy még kedden este, vagy szerdán. Az is kiderült, az útra nem vitt magával a saját vodkamárkájából. "A whiskey-t szeretik, a tequilát szeretik. A vodkát is szeretik, szóval remélem, jó kis vacsoránk lesz, ülünk ott és beszélgetünk" – mondta Rodman.

Cimborák

AFP / Jason Mojica

A volt sportoló azt is elmondta: az amerikaiak és az észak-koreaiak közötti kulturális szakadékokat áthidalja. "Hadd lássák az emberek Amerikában, hogy nem rossz dolog Észak-Koreába utazni, jól érezni magunkat és új embereket megismerni" – tette hozzá.

Rodman a februári látogatása után úgy vélte: a "kosaras diplomácia" felmelegítheti a kapcsolatot a két ország között, szerinte Kim csak arra vár, hogy az amerikai elnök felvegye a telefont és tárcsázza őt.

2009 óta leaglább öt amerikai állampolgárt ítéltek el Észak-Koreában. Bae-n kívül a többieket végül büntetésük letöltése előtt szabadon engedték, miután volt amerikai elnökök, mint Bill Clinton és Jimmy Carter szót emeltek az érdekükben.