Mindkét befolyásos napilapot a Mafra kiadói csoport jelenteti meg, amelyet a nyáron vett meg a német Rheinisch-Bergische Verlagsgesellschaft kiadótól Andrej Babis szlovák származású cseh multimilliárdos, az októberi előre hozott képviselőházi választáson a második helyen végzett ANO (Igen) mozgalom elnöke.

A Mafra közlése szerint a mintegy 200 ezer példányban megjelenő Mladá Fronta Dnes új főszerkesztője Sabina Slonková, aki oknyomozó újságíróként szerzett magának hírnevet Csehországban.

A Lidové Noviny új főszerkesztőjévé a magyar származású Lékó Istvánt nevezték ki, aki korábban 12 évig az Euro című gazdasági hetilap főszerkesztője volt. Az utóbbi három évben, az Euro éléről való távozása után a Ceská pozice hírportált vezette, amelyet a cseh sajtó szerint részben Andrej Babis finanszírozott.

A két lap tulajdonosváltása és az élen végrehajtott személycserék vitákat váltottak ki a cseh politikában és a médiában.

A többségi vélemény szerint a két napilap az új helyzetben minden bizonnyal veszíteni fog a német tulajdonos alatt élvezett önállóságából, s az újságok elsősorban Babis érdekeit fogják szolgálni. Bohumil Dolezal, a magyar témákkal gyakran foglalkozó neves politológus és publicista néhány napja közölte, hogy a változások miatt a jövőben nem fog publikálni a két újságban.

Babis cáfolja, hogy a lapokat saját közvetlen céljai érdekében kívánná felhasználni. A közelmúltban bejelentette, szeretné tőzsdére vinni a Mafra kiadói csoportot. Előzőleg azonban újabb média megvételével szeretné tovább bővíteni a kiadóvállalat portfólióját.

A szlovák származású, főleg a vegyipar és az élelmiszeripar területén tevékeny vállalkozó azt állítja, hogy a jövőben csupán kisebbségi részvényes szeretne maradni a Mafra kiadóban. Egyéb részleteket Babis nem árult el a terveiről. Ugyanakkor rámutatott: a lengyel Gazeta Wyborcza napilap részvényei is a tőzsdén vannak.

"Távlatilag egy nagyobb csomagot készítenénk, amelyet tőzsdére vinnénk. Néhány kiválasztott szerkesztőt és kommentátort is bevonnánk a dologba, mint valamiféle társtulajdonosokat" - jelentette ki. A tulajdonos úgy véli: ezt követően a közvélemény is meggyőződhetne arról, hogy a lapokat nem azért vette, hogy befolyásolja a csehországi politikai és gazdasági helyzetet.