"Nincs szükség arra, hogy az Egyesült Államok bocsánatot kérjen Afganisztántól. Épp ellenkezőleg, áldozatokat hoztunk, és támogattuk őket demokratikus fejlődésükben, valamint az al-Kaida és a felkelők elleni harcban. Nincs helye (bocsánatkérésnek)" – fogalmazott Rice helyi idő szerint kedd este a CNN hírtelevízió műsorában.

A bocsánatkérésről Hamid Karzai afgán elnök szóvivője beszélt kedden, miután Karzai egyeztetett John Kerry amerikai külügyminiszterrel. A szóvivő szerint Kerry azt mondta Karzainak: Barack Obama elnök hivatalos levélben biztosítja majd afgán kollégáját arról, hogy az Egyesült Államok "nem ismétli meg civil áldozatokat követelő múltbéli hibáit" az országban. Rice szerint a fenti állítás "a helyzet teljes félreértése".

A levél az afgán szóvivő szerint a két ország közti biztonsági megállapodás része lenne. A szerződés lehetővé tenné, hogy 2014 után is maradjanak külföldi katonák a közép-ázsiai országban, ahol 12 évvel a háború kezdete után sem sikerült leverni a tálib felkelőket.

Washington és Kabul korábban már tető alá hozott egy keretmegállapodás-tervezetet, annak jóváhagyásáról a várakozások szerint az afgán törzsi vezetők csütörtökön kezdődő nagygyűlésén dönthetnek.

A megállapodás értelmében 8-12 ezer külföldi katona maradhatna Afganisztánban a 2014-es kivonulás után is, közülük 3-4 ezret adna a többi NATO-tagállam, a maradékot az USA. Elemzők szerint erre azért van szükség, mert az afgán hadsereg még nem készült fel arra, hogy külső segítség nélkül szembe tudjon szállni a tálibokkal.