A semmitőszék kimondta az utolsó szót a 13 év óta tartó és a mostani ítélettel végleg lezárt Mediaset-perben. Ebben adócsalásért Berlusconit tavaly augusztusban jogerősen négy évi börtönbüntetésre ítélték. Kevesebb mint egy évet kell belőle letöltenie: az illetékes bíróság április 10-én dönt arról, hogy a 77 éves politikust végül házi őrizetre vagy közmunkára ítélik-e.

Az olasz jobbközépet 1994 óta vezető Berlusconit kiegészítő büntetésként tavaly októberben két évre eltiltották közhivatal viselésétől is. Berlusconi védelme ezt alkotmányellenesnek találta, és a semmítőszékhez fordult, amely most megerősítette a közügyektől való eltiltást.

Az ítélet értelmében két évig nem szavazhat és nem is jelöltetheti magát sem az olasz, sem az európai választásokon. A Forza Italia pártelnöki székét megtarthatja, és vállalatai éléről sem kell távoznia.

Giovanni Toti, a Forza Italia szóvivője azt mondta: senki sem akadályozhatja meg, hogy a májusi európai parlamenti választások kampányát Berlusconi vezesse. Annál is kevésbé, mert felmérések szerint a tavaly novemberben újraalapított párt Berlusconi nélkül csak húsz százalék alatti támogatásra számíthat. Még nem tudni, hogy Berlusconi nélkül ki fogja a párt európai listáját vezetni.

Az olasz közvélemény úgy tartja: Berlusconinak hét élete van, és soha nem szabad "leírni". Az augusztusi ítélet után tömegtüntetésre hívta híveit, és saját televíziós csatornáin videoüzenetekben hangoztatta ártatlanságát, valamint azt, hogy húsz éve a "kommunista" ügyészségek és bíróságok áldozata.

Az utóbbi hetekben azonban a volt négyszeres olasz kormányfő elhallgatott. Elemzők szerint vagy hirtelen és meglepő "dobásra" készül, vagy arról van szó, hogy a megöregedett Silvio Berlusconi politikai ereje és személyes karizmája is meggyengült.