"Minden NATO-tag részéről megújított pénzügyi kötelezettségvállalást kell látnunk" - hangsúlyozta a Pentagon vezetője a Woodrow Wilson Nemzetközi Tudósközpontban. Sürgette, hogy a NATO védelmi minisztereinek elkövetkező ülésein vegyenek részt a költségvetésért felelős vezetők is, és hogy a tanácskozásokon összpontosítsanak annak a megtörésére, hogy az európai tagállamok katonai költségvetése folyamatosan csökken.

A NATO védelmi, majd külügyminiszterei legközelebb júniusban gyűlnek majd össze tanácskozásra. A szövetség következő csúcstalálkozója - amelyen részt vesz majd Barack Obama amerikai elnök is - szeptemberben Walesben lesz. Hagel szerint a Krím orosz elcsatolása és a többi Ukrajnában végrehatott orosz művelet "a NATO-t megalakulásának céljára" emlékezteti és egy tisztázó pillanat a transzatlanti szövetség történetében. "Nem vehetjük biztosra - Európában sem -, hogy a békét a hiteles katonai elrettentő erő garantálja" - mondta. Szavai szerint a szövetség tagállamainak azért kell növelniük katonai kiadásaikat, mert Oroszország hosszú távon próbára fogja tenni a NATO célját, az állóképességét és elkötelezettségét.

aktuelresim.com/

Az Egyesült Államok az elmúlt két évtized során csökkentette katonai jelenlétét a világban, a 28 NATO-tag közül pedig csak kevesen - Észtország, Görögország, Nagy-Britannia és az Egyesült Államok - fordítják ténylegesen GDP-jük 2 százalékát katonai kiadásokra, a szövetségen belüli megállapodás szellemében. (A francia és a török katonai büdzsé kevéssel maradt el el ettől.) Kedden John Kerry külügyminiszter szintén azt sürgette, hogy azok a tagországok, amelyeknek védelmi költségvetése nem éri el a GDP 2 százalékát, növeljék kiadásaikat az elkövetkező öt évben. Három évvel ezelőtt Robert Gates, a Pentagon akkori vezetője figyelmeztette a szövetségeseket arra búcsúbeszédében, hogy amennyiben nem költenek többet a haderejükre, akkor a NATO-t az a veszély fenyegeti, hogy katonailag kollektíven jelentéktelenné válik.