Az elnök hangsúlyozta: eltökélt abban, hogy az Egyesült Államok a klímaváltozás elleni küzdelem élére álljon, és nem engedi, hogy a kongresszus "veszélybe sodorja gyermekeink egészségét az óra járásának visszafordításával".

Obama arról is beszélt: az Egyesült Államok világszerte kiáll azok mellett, akiket a terroristák célba vettek, akár a pakisztáni iskolákban vagy Párizs utcáin. Megígérte, hogy Amerika folytatja a terroristák levadászását és hálózataik felszámolását, fenntartva magának az egyoldalú cselekvés jogát. Felszólította a kongresszust: határozatban hatalmazza fel arra, hogy erőt alkalmazzon az Iszlám Állam terrorszervezet ellen.

Az ázsiai-csendes-óceáni térséggel kapcsolatban egyebek mellet arról beszélt, hogy egy ottani szabadkereskedelmi szerződés megkötésének kudarca Pekingnek kedvezne, és hangsúlyozta, hogy Amerikának, nem pedig Kínának kell megírnia a világ leggyorsabban fejlődő térségének szabályait.

Barack Obama szerint a kongresszusnak fel kellene oldania a Kubával szemben fél évszázada bevezetett amerikai embargót, ami megszüntetné az ottani politikai megszorítások ürügyét. Beszédében megismételte, hogy eltökélt a karibi ország területén található amerikai börtönök bezárása ügyében.

Sürgette, hogy a kongresszus mielőbb fogadjon el törvényt a kibernetikai fenyegetés és az adatlopás ellen, valamint a gyerekre vonatkozó információk védelme érdekében.

Obama hitet tett amellett, hogy az Egyesült Államok továbbra is kiáll a demokratikus értékek mellett. A kémszolgálatok jelmegfigyelési programjaival kapcsolatban megígérte, hogy az ország biztonságának megőrzése mellett erősödni fog a magánszféra védelme.

Hangot adott meggyőződésének, hogy a recesszióból kilábalt Amerikának "lapoznia, és a középosztály-gazdaság" jegyében segítenie kellene a családokat abban, hogy megengedhessék maguknak a gyereknevelést, a főiskolát, az egészségügyi ellátás igénybevételét, az otthonteremtést és a nyugdíjba menetelt.

Azt is kérte a kongresszustól, hogy törvényben szavatolja minden munkavállalónak a hétnapos betegszabadság lehetőségét, a minimálbér emelését, valamint azt, hogy két év erejéig váljon általánossá és ingyenessé a közfőiskolákon való tanulás.

Az elnök hangoztatta, hogy az adórendszernek a gazdaságban boldogulni próbáló, dolgozó amerikaiakat kell segítenie. Szavai szerint az adórendszer tele van olyan kiskapukkal, amelyek támogatást jelentenek a szupergazdagoknak, akiknek nincs erre szükségük, nem segítik viszont a középosztálybeli családokat, amelyek erre rászorulnának.

Javasolta, hogy az adórendszerből iktassák ki azokat a lehetőségeket, amelyek jutalmazzák a nyereségüket külföldön tartó cégeket, és helyettük jutalmazzák azokat, amelyek Amerikában fektetnek be. Sürgette a kisvállalkozók adózásának egyszerűsítését.

Az elnök szót emelt a szélessávú internethez való hozzáférés kiterjesztése érdekében, és kijelentette: azt akarja, hogy amerikaiak megnyerjék a munkahely-teremtő találmányokért folytatott versenyt. Ezek között említette a napfény folyékony üzemanyaggá történő konvertálását és a forradalmi művégtagok kifejlesztését, amelyek lehetővé tennék a rokkant veteránok munkába állását.

Barack Obama elnöksége során először tartott úgy évértékelőt, hogy mind a szenátusban, mind a képviselőházban a republikánusok vannak többségben. Ezért kezdeményezéseinek jó része várhatóan nem fog megvalósulni.